Soy escritora, y esto es lo primero que escribo fuera de una publicación divagante en Facebook en casi dos años. Te diría que he estado sufriendo de bloqueo del escritor, pero no es cierto: el culpable es el miedo. Y lidiar con el miedo requiere trabajo. ¿La buena noticia? Es un trabajo manejable, gratificante y reutilizable cada vez que el miedo aparece e intenta tomar el control.
En un artículo de Copyblogger que leí hace años, Lisa Barone decía que no cree en el bloqueo del escritor.
El bloqueo del escritor es una excusa. Yo creo en el miedo y en el agotamiento. El bloqueo del escritor es el nombre que le damos a esas cosas cuando no queremos admitirlas.
¿Miedo o agotamiento? Uf. Eso me llegó. Me llegó de verdad. Sabía en lo más profundo de mis entrañas que ella tiene toda la razón.
Nunca he lidiado con el agotamiento, pero ¿el miedo y yo? Nos conocemos de hace muuuucho tiempo. Desde la época de los calentadores, la primera vez que estuvieron de moda.
Incluso cuando me resisto a la idea de que no estoy creando porque tengo miedo —pensando que dejé de escribir porque simplemente no tengo nada que decir o porque mi vida se volvió ocupada o difícil—, si me analizo, soy honesta conmigo misma y observo de cerca por qué no estoy escribiendo, la respuesta es el miedo. Siempre: miedo.
Miedo a ser una escritora horrible.
Miedo a que lo que tengo que decir no tenga valor.
Miedo a decirlo mal.
Miedo a que ya se haya dicho. Y dicho mejor.
Miedo a que nadie lo lea.
Miedo a que alguien lo lea.
Miedo.
Miedo.
Miedo.
MIEDOOOOOO.
Escribir me hace sentir viva, realizada y orgullosa. Dos años sin escribir son muchas palabras perdidas. Mucho arrepentimiento. Y mucho no estar presente para mí misma.
¡Tengo 43 años! Me gustaría pasar esta próxima etapa de mi vida corriendo hacia las Cosas que dan Miedo y que me impulsan a cambiar y crecer, no huyendo de ellas.
¿Y qué? ¿Qué tiene que ver esto contigo, colega creativo? Pues mucho. He estado aprendiendo a aceptar y gestionar mi miedo para dejar de permitir que tome el volante.
Cómo superar el bloqueo creativo
Si tú también te has sentido paralizado por el miedo, aquí tienes algunas ideas para salir de un bache creativo.
1. Haz las paces con tu cerebro
Si no aprendes a viajar cómodamente junto a tu miedo, nunca podrás ir a ningún lugar interesante ni hacer nada interesante.
— Elizabeth Gilbert, Libera tu magia
Nuestra amígdala —esa parte primitiva y poco evolucionada de nuestro cerebro— está programada para mantenernos a salvo. Para detectar el peligro y protegernos de él. ¿Y en lo que a ella respecta? Miedo significa peligro.
A la mínima sospecha, echa el cerrojo, apaga todas las luces y da órdenes de esconderse en la despensa hasta nuevo aviso. Tiene las mejores intenciones, de verdad. En sus tiempos de gloria (leones, osos y cuevas, ¡madre mía!), ese "cerebro reptiliano" fue fundamental para... ya sabes... mantenernos con vida. Y, sin duda, sigue siendo útil cuando estamos en peligro real. Pero no estoy segura de que el cerebro reptiliano estuviera diseñado para responder al miedo al rechazo.
Las buenas intenciones mezcladas con información obsoleta pueden provocar un caos total y dejarnos bloqueados. Por suerte, todo esto es perfectamente manejable. Que nos griten que corramos y nos pongamos a cubierto no significa que tengamos que obedecer. He descubierto que una de las mejores formas de mantener los pies en la tierra y gestionar mi cerebro primitivo es llevarme bien con él. Acércate a él con compasión y gratitud. Dile: "Te veo y entiendo por qué estás aquí".
Para evitar juzgarme y mantener la compasión, le puse nombre a mi amígdala. Así que permíteme presentarte a... Penélope.
Y por muy místico que parezca, es una estrategia que me encanta y recomiendo encarecidamente. Mis amigos y mi familia conocen bien a Penélope. Hacerla partícipe de la conversación me ha ayudado a ser paciente y amable cuando intenta cerrarlo todo para mantenerme a salvo.
Ponerle nombre también me ha ayudado a aceptar que el miedo siempre estará conmigo... lo que me lleva a mi siguiente sugerencia.
2. Acepta la incomodidad del miedo
Hace mucho tiempo decidí que si quiero creatividad en mi vida —y la quiero—, entonces también tendré que hacerle un hueco al miedo. Un hueco grande. Dejo que mi miedo viva, respire y estire las piernas cómodamente. Me parece que cuanto menos lucho contra el miedo, menos lucha él contra mí. Si yo me relajo, el miedo también se relaja. De hecho, invito al miedo a que me acompañe a todas partes.
— Elizabeth Gilbert, Libera tu magia
Solía creer que el secreto para ser un adulto funcional consistía en erradicar la inseguridad, el miedo y la duda. Listo. Fuera. Adiós.
Y una vez resuelto eso, ascendería a nuevos niveles de conciencia donde las luchas cotidianas serían cosa del pasado. Pasearía por ahí sobre una sabia tortuga alada llamada Henry.
Así que no solo sentía miedo, sino que me impacientaba conmigo misma por sentirlo. Lo cual hacía imposible pensar, y mucho menos conectar con mi faceta creativa.
Y lo que estoy aprendiendo (es una lección diaria, en realidad) es que mis vulnerabilidades no van a ninguna parte, excepto a todas partes a las que voy yo, siempre y hasta el fin de los tiempos. Y resulta que — inserte jadeo teatral — ¡está bien!
El miedo es normal. Es una señal de que somos humanos. No de que seamos débiles, estemos rotos o seamos inútiles.
Me gusta este paso de aceptación porque puedo canalizar a mi científica interior: dejar de juzgar y empezar a sentir curiosidad. Me tomo un minuto para describir lo que siento: "Tengo el pecho apretado. La mandíbula tensa. Respiro de forma superficial".
Y luego le pongo nombre: "Tengo miedo. Esto es miedo". ¿Quizás es uno de los primos del miedo: duda, angustia, pánico? Aquí podría coger papel y lápiz y escribir todas las razones por las que tengo miedo hasta que me duela la mano.
O tal vez simplemente deje que flote en mi cerebro un rato. Me imaginaré conduciendo un autobús. Me detendré, caminaré hasta la parte de atrás donde está el miedo y le diré: "Oye, te veo. Tiene mucho sentido que estés aquí. Puedes quedarte, pero vamos a seguir adelante y tú no vas a conducir, ¿vale?".
Adoptar el papel de observadora tiene un efecto reductor para mí. Como cuando tengo miedo de lo que acecha en la oscuridad y enciendo la luz: "Ah, hola, Penélope, eres tú. Tiene sentido que estés aquí. ¿Te apetece un té?".
Ponerle nombre al miedo y aceptarlo también me ayuda a ser consciente de él. Dejo de dar vueltas intentando resistirme, negarlo, arreglarlo o controlarlo sin siquiera darme cuenta de que lo estoy haciendo. Hago las paces con el miedo. Quizás no del todo, pero es un comienzo.
Vas a querer huir del miedo a hacer un mal trabajo. ¡No lo hagas! Quédate ahí. Siente esa incómoda sensación de duda. Mira al miedo como lo que es: un sentimiento.
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3. Haz una lista de obstáculos
Si anotaste todas las razones por las que tienes miedo en el paso anterior, ya llevas ventaja. ¿Todos esos miedos? Son obstáculos. Son lo que te impide empezar este proyecto (ya sea un ensayo, un diseño, una ilustración, etc.).
¿Qué se te viene a la mente? Escríbelo. Todo.
Por ejemplo, cuando pienso en mi objetivo de hacer comedia en vivo... bueno, se me ocurren un montón de cosas, como te imaginarás:
- Mis ideas son aburridas
- Se me olvidarán los chistes
- Descubriré que no tengo gracia
- No sé cómo conseguir tiempo en el escenario
Pero ahora mis miedos ya no flotan en el éter, dando vueltas alrededor de mi cabeza como una nube de mosquitos de la que no puedo escapar. He sacado cada uno de su órbita y los he convertido en obstáculos individuales que puedo ver y enfrentar.
4. Aborda los obstáculos como tu "yo" del futuro
Imagina que has terminado el proyecto y que es lo mejor que has hecho nunca. Han pasado seis semanas, tu proyecto ganó un premio, conseguiste un ascenso y diste tu discurso de aceptación del Premio Nobel de la Paz por tu trabajo creativo.
Ahora saca esa lista de obstáculos que acabas de hacer y entrevista a tu versión de alfombra roja. Ponte en el lugar de tu "yo" del futuro —el que ya ha logrado este objetivo— y explica cómo superaste cada obstáculo de la lista.
- "Me sentaba cada mañana a las 5 a.m. cuando estaba fresco, ponía el temporizador y pasaba 2 horas concentrado en el trabajo".
- "Lo busqué en Google".
- "Llevaba una libreta con ideas".
- "Contraté a un mentor".
- "Fui a la biblioteca en busca de inspiración".
Y ahora tienes una lista de tareas sólida. Un lugar por donde empezar.
Aquí es donde siempre me dan ganas de tirarme al suelo como un niño pequeño y gritar: "¡Pero es que no sé nada!".
5. Imagina que sí sabes
Sin duda hay cosas que no sabemos. Pero las cosas que realmente desconocemos suelen basarse en hechos, ¡y para eso está Google! Cuando se trata de tomar decisiones sobre nuestra vida y nuestros proyectos creativos, el "no sé" es más bien una excusa para evitar la incomodidad. Es inseguridad y falta de voluntad para intentar, fracasar o tomar una decisión.
Prohíbete decir "no sé". Cuando sientas la tentación de decir: "No sé qué hacer ahora. No sé qué colores probar. No sé qué fuentes combinar", desafíate a ti mismo. Vuelve a esa versión futura y exitosa de ti mismo y pregúntate: "¿Y si sí supiera? ¿Qué haría entonces?".
Luego, prepárate para probar un montón de cosas que no funcionen. Prepárate para superar a tu crítico interior y fracasar. El "no sé" te bloquea. No te des la opción de decirlo.
6. Haz mejores preguntas
Tu cerebro se pondrá a trabajar para resolver los acertijos que le plantees. Y si estás atrapado por el miedo, el acertijo que intentas resolver probablemente suene a algo como: "¿Por qué soy tan malo en esto?", "¿Por qué no puedo hacerlo?" o "¿Debería siquiera estar haciendo esto?". O, mi favorito personal: "¿Qué. Me. Pasa?".
Tu amígdala responderá con alguna variante de: "PORQUE ERES LO PEOR, ESTO ES IMPOSIBLE, ESTO TE MATARÁ A TI Y A TODOS LOS QUE QUIERES, ES MALO, MALO, MALO, QUÉDATE QUIETO SIN HACER NADA DONDE ESTÉS A SALVO PARA SIEMPRE, LA INCOMODIDAD ES MORTAL, MUERE, MUERE, MUERE, MUERTO".
Ejem.
En su lugar, hazle a tu cerebro preguntas como:
- ¿Qué necesito para resolver este problema?
- ¿Dónde puedo encontrar inspiración?
- ¿Cuándo me siento inspirado para dar lo mejor de mí?
- ¿Qué puedo hacer hoy para sentirme orgulloso de mí mismo?
- ¿Qué cosas de esta actividad me hacen feliz? ¿Qué tipo de arte o diseño me hace feliz?
- ¿Cuál es el paso más pequeño que puedo dar para avanzar hacia el final? (¿Un boceto de cinco minutos? ¿Coger un pincel? ¿Hacer un tablero de inspiración?)
Tu cerebro se pondrá felizmente a trabajar buscando respuestas a esas preguntas en lugar de darle vueltas a todas las razones por las que crees que no vales nada.
7. No malgastes energía debatiendo contigo mismo
En cuanto decido hacer algo que me entusiasma, justo a tiempo, Penélope intenta arrastrarme a un debate creativo. Se pone ruidosa y pesada con su lista de razones por las que lo que voy a hacer es una mala idea.
Cuando espero y planifico la llegada de Penélope, evito esos debates agotadores que me mantienen estancado. Hago un plan para mantener mis decisiones y ver cómo hacer que funcionen de maravilla. Cuando Penélope interviene, ya tengo algunas respuestas preparadas:
Penélope (mi cerebro “primitivo”): NO PUEDES HACER ESTO, MEJOR DÉJALO.
Yo: Voy a intentarlo de todos modos.
Penélope: ESTO ES DEMASIADO DIFÍCIL, MEJOR VE POR UN BOCADILLO Y REORGANIZA TUS LISTAS DE REPRODUCCIÓN DE SPOTIFY.
Yo: Puse un temporizador para concentrarme durante una hora.
Penélope: ESTO NUNCA VA A FUNCIONAR.
Yo: Estoy dispuesto a fracasar.
Este paso ahorra mucha energía. Esto es lo que vamos a hacer, cerebro. Te escucho. Te veo. Ahora, toma asiento.
8. Silencia la voz del perfeccionismo
Si realmente quieres escribir y te cuesta empezar, es porque tienes miedo a algo. Recuerda, solo estás tú y la página. La papelera es tu mejor amiga; fue inventada para ti.
— Margaret Atwood
Con esa lista de obstáculos y tareas en mano, pon un temporizador durante una hora y ponte a ello. Yo tuve que empezar con 30 minutos e ir subiendo hasta llegar a la hora. Puedes experimentar y ver qué te funciona, pero no te saltes el paso de poner el temporizador. Intenté esto hace un par de años, simplemente anotando la hora y mirando el reloj, pero nunca logré que funcionara. Terminaba rindiéndome o olvidando por completo que me había fijado un objetivo de concentración.
Cuando retomé esta estrategia hace poco, realmente puse un temporizador (usé el de mi teléfono); algo en la cuenta regresiva hizo que me tomara el desafío en serio. Los cerebros, ¿eh? Tan caprichosos y mágicos.
Cuando te exiges trabajar rápido, eliminas el tiempo para distracciones, retrasos, dudas y pérdidas de tiempo. La presión del tiempo no deja espacio para el perfeccionismo: no puedes trabajar rápido y perfecto al mismo tiempo.
No dejes que la tarea dicte cuánto tiempo te llevará. Decide de antemano cuánto tiempo vas a dedicarle, luego concéntrate y termínala en ese plazo.
9. Crea algo feo, ¡pero bien feo!
A los profesionales creativos a menudo les cuesta esto. Lo que estás a punto de hacer podría ser un desastre. Date permiso para crear algo imperfecto.
¡Sal de tu zona de confort y crea algo horrible! Hazlo. Hazlo mal. Hazlo mal con ganas. Si necesitas inspiración, la creativa de Vancouver Kim Werker literalmente escribió el libro sobre esto: Make It Mighty Ugly: Exercises & Advice for Getting Creative Even when It Ain’t Pretty.
En cualquier medio, también empiezo asumiendo —incluso planeando— que borraré lo primero que haga, ya sea un párrafo o las primeras filas de una bufanda. Eso hace que esos primeros pasos sean mucho menos valiosos y, por lo tanto, menos intimidantes.
― Kim Werker, Make It Mighty Ugly
Hay un nuevo conductor en la ciudad
Estas estrategias funcionan. Lo sé porque, gracias a ellas, estas palabras pasaron de mi cabeza a tu pantalla. Lo cual, sinceramente, después de dos años de silencio, parece un milagro.
Pero voy a atribuir el mérito a una extraña mezcla de autocompasión, mano dura y trabajo duro. ¡Bien por mí! ¡Bien por nosotros! Me muero de ganas por ver lo que creas después de invitar al miedo a tomar un café y decirle que, a partir de ahora, va en el asiento del pasajero.
Hablar de sentimientos es mi actividad favorita. Si te surge alguno después de leer esto, escríbeme un tuit!
Recursos
- Cómo escribe Lisa Barone
- La brecha por Ira Glass
- ¿Tienes rabia? Ponle nombre para domarla (autorregúlate aumentando tu granularidad emocional)
- Episodio 152 del podcast Life Coach School: El miedo
