En el saturado mercado actual, cada habilidad profesional que añades a tu arsenal puede ayudarte a destacar. Y la escritura podría ser la herramienta más poderosa que puedes perfeccionar. Aquí te explicamos por qué.
1. Escribir te convertirá en un mejor diseñador
La web está hecha mayormente de palabras. Imagina Twitter, Facebook o LinkedIn sin todo ese texto. (O instala este bookmarklet y compruébalo tú mismo). Así que, si eres diseñador web, vas a pasar una buena parte de tu tiempo escribiendo.
Y ese texto que escribes debe ser claro. Solo piensa en todas las veces que te has topado con una interfaz web con un lenguaje tan confuso que simplemente te fuiste. (Sé que nunca olvidaré el alucinante y existencial botón Crear Ausencia que encontré en una de las aplicaciones de recursos humanos de Oracle).
Si tu interfaz, hermosa y elegantemente funcional, se desmorona por una sola frase (o botón) poco clara, todo tu trabajo de diseño habrá sido en vano.
O, como lo expresó 37 Signals en el capítulo “La redacción es diseño de interfaz” de su libro Getting Real:
La redacción es diseño de interfaz... Si crees que cada píxel, cada icono y cada tipografía importan, entonces también debes creer que cada letra importa.
37 SIGNALS
Al parecer, alguien en Microsoft no recibió el memorando:
Si tienes suerte, contarás con un redactor o editor profesional que revise tu lenguaje para aclararlo o darle chispa. Pero incluso así, un lenguaje claro puede ayudar a comunicar el propósito de un elemento, página o flujo de trabajo al redactor (o a tus clientes de diseño freelance). Eso no solo facilita su trabajo, sino que también les ahorra a ambos un confuso y lento intercambio de mensajes.
Lo cual me lleva a mi siguiente punto.
2. Escribir te convertirá en un mejor comunicador
Sé lo que estás pensando: obvio.
Pero tengo que recalcarlo, porque la comunicación efectiva es una habilidad profesional muy valiosa. Y con cada vez más profesionales trabajando de forma remota, gran parte de la comunicación ocurre por escrito.
¿Recuerdas esa vez que recibiste un correo incoherente de un compañero o cliente que te dejó sin saber qué debías hacer al respecto? Claro que sí. Ese tipo de fallo en la comunicación puede ralentizar el proceso de diseño, introducir errores (si, por ejemplo, malinterpretas instrucciones confusas) y molestar o incluso disgustar a tus compañeros.
Pero no todo se trata de mantener la eficiencia y la moral en el trabajo mediante la escritura. Escribir con regularidad también puede ayudarte a desarrollar otras dos habilidades clave:
1. Estructura
La escritura efectiva debe gran parte de su poder a su estructura. Y lo mismo podría decirse de todo buen sitio web.
La herramienta definitiva para estructurar tus textos es el humilde esquema. Es como el esqueleto de tu escritura. En lugar de sentarte a teclear sin ton ni son, empieza por la estructura básica:
- Escribe un título provisional
- Luego, una tesis (un resumen rápido de tu idea principal)
- Después, tus argumentos de apoyo (hazlos breves, ya que se convertirán en tus subtítulos)
- Y, por último, una conclusión rápida
Entonces empieza a rellenar el esqueleto (es decir, a escribir)
Este modelo funciona para la mayoría de las entradas de blog e incluso puede aplicarse a las listas (que normalmente no tienen un argumento).
Si estás escribiendo una noticia, el anuncio de una nueva función o una nota de prensa, te convendrá usar la estructura de pirámide invertida que utilizan los periodistas: empieza por los detalles más importantes y ve bajando hasta los menos relevantes.
2. Narrativa
Pensar en el diseño como una forma de contar historias se ha puesto muy de moda. Y si tenemos en cuenta la naturaleza centrada en el usuario del diseño UX, no es de extrañar. Tu usuario objetivo es el protagonista. Tiene un objetivo que quiere cumplir y obstáculos que debe superar para lograrlo. Y tu diseño es la herramienta que usará para alcanzar esa meta (o eso esperamos).
Esas habilidades no solo sirven para diseñar, también son clave para vender tus diseños. A la gente le encantan las historias. Está en nuestro ADN. Por eso, una historia es el vehículo perfecto para convencer a tus clientes y jefes de que has dado con la solución de diseño adecuada.
Si logras contar una historia convincente sobre cómo tu usuario alcanza sus objetivos gracias a tu diseño, tendrás el camino despejado para que te den luz verde.
Toda historia contiene estos elementos clave:
Un protagonista: El corazón y el alma de tu historia, la persona a la que le ocurre todo o quien hace que todo suceda. A lo largo de la historia, el protagonista cambia de alguna manera: puede convertirse en una persona mejor (o peor), cumplir sus sueños más preciados o perderlo todo. Piensa en tu protagonista como en el perfil de usuario de tu trabajo de diseño.
Un antagonista: El enemigo de tu protagonista, la persona (o cosa) que bloquea cada uno de sus esfuerzos, la fuente de toda la tensión, la lucha y el drama. Ten en cuenta que el antagonista no siempre es una persona: en "Encender una hoguera" de Jack London y en El viejo y el mar de Ernest Hemingway, el antagonista es la naturaleza misma. Si estás creando un lector de noticias, el antagonista podría ser el torrente incontrolable de información que es internet.
Un conflicto: Las historias giran en torno al drama, la tensión y el cambio, y nada de eso ocurre sin conflicto. Es fácil confundir el conflicto con el antagonista, así que piensa en el antagonista como la fuente del conflicto. Por ejemplo, en "Encender una hoguera", la naturaleza es el antagonista, pero el conflicto es la lucha por sobrevivir en la hostil naturaleza de Alaska.
Un punto de inflexión (o dos): Es el clímax de tu historia, el momento de mayor drama, cuando descubrimos si nuestro protagonista tiene éxito o fracasa estrepitosamente. En "Encender una hoguera", el punto de inflexión llega cuando el protagonista destruye accidentalmente el pequeño fuego que había logrado encender y decide intentar correr hacia el campamento, solo para tropezar, caer y finalmente rendirse ante el deseo de dormir.
3. Escribir puede abrirte puertas laborales
Piensa en todo lo que hay que escribir solo para conseguir un trabajo, ni hablemos de mantenerlo. Como mínimo, necesitarás redactar:
- Currículum
- Carta de presentación
- Correos electrónicos
Pero en el sector del diseño, lo más probable es que también debas añadir:
- Perfil de LinkedIn: Echa un vistazo a Cómo configurar tu perfil de LinkedIn: guía para freelancers.
- Sitio web de portafolio: Tu portafolio debe ser el ejemplo perfecto de tu trabajo de diseño, y de tu escritura. Así que asegúrate de que los textos de tu interfaz (botones, enlaces, instrucciones de formularios, etc.) sean clarísimos, que tus artículos de blog aporten valor y que tu tono encaje con el tipo de empresas en las que quieres trabajar. Para saber más, consulta mis 10 consejos de UX writing para diseñadores.
- Presentación de diseño: Nancy Duarte ofrece ideas fantásticas sobre la estructura de las presentaciones eficaces en su charla TED (ver más abajo).
- Retos/ejercicios: A menudo no se trata solo de la calidad de tu diseño, sino también de tu razonamiento. Lo mejor que puedes recordar para estos casos: anticípate a las posibles objeciones sobre tu diseño o tu lógica y dales respuesta.
- Propuesta de diseño: Si eres freelancer o trabajas en una agencia, esta es la forma de ganarte el pan, así que más vale que sean buenas.
Uf. Es un montón de escritura y, por tanto, un montón de oportunidades para que haya malentendidos. Pero si lo haces bien, puedes usar la escritura para encantar, persuadir y convencer hasta conseguir el trabajo.
El valor de tener un blog
Uno de los tipos de escritura más importantes que puedes hacer para ayudarte a conseguir trabajo es escribir en un blog.
¿Recuerdas a Andrew Kim, el joven diseñador que reimaginó con audacia la marca de Microsoft? Pues sí, ahora trabaja para Microsoft. Todo gracias a una entrada de blog.
Vale, es un ejemplo extremo. Una sola entrada de blog no lanza una carrera (normalmente). Pero un par de artículos de alta calidad, aunque solo sea en tu sitio personal, podrían diferenciarte de la competencia. Y si aparecen en blogs respetados del sector, ¡mejor que mejor!
4. Escribir te hará mejor persona
Es broma. O no tanto.
Escribir bien requiere una característica clave de las grandes personas: la empatía.
La empatía es la capacidad de ponerse en los zapatos (o, en el caso de la escritura, en la mente) de otra persona y ver las cosas como ella las ve. Desempeña un papel vital en la escritura porque, para comunicar, persuadir o entretener a alguien, tienes que "hablar su idioma". Debes entender a fondo qué quiere tu lector, qué le impide avanzar y cómo puedes ayudarle. También necesitas saber qué voz y tono adoptar para exponer tu punto de vista con eficacia, especialmente si es un tema difícil o delicado.
¿Te suena? Debería, porque la empatía es uno de los pilares fundamentales del diseño de experiencia de usuario (UX). Diseñar flujos de trabajo intuitivos requiere la capacidad de ponerse en los zapatos de los demás y hablar su mismo idioma. Así que dedicar tiempo a pulir tus habilidades de escritura no solo te hará mejor persona, sino también mejor diseñador (mira el punto 1).
Pero las formas en que escribir puede convertirte en una mejor persona no terminan ahí. Tomarte un descanso del diseño para escribir un poco (o, admitámoslo, cualquier otra cosa) puede impulsar tu creatividad. Escribir sobre eventos estresantes, traumáticos o simplemente aburridos de tu vida puede hacerte más feliz. Incluso puede ayudarte a sanar más rápido.
Y si una versión de ti más feliz, saludable y creativa no es una mejor versión, entonces no sé qué lo sea.
Cómo escribir más, y mejor
Vale, ya te hemos convencido del valor de escribir. Ahora probablemente te estés preguntando cómo hacerlo más, y mejor.
La buena noticia es que solo necesitas dos cosas:
1. Práctica
2. Retroalimentación
Oblígate a escribir. Todos los días.
La práctica hace al maestro. Así que disciplínate para escribir todos los días, aunque solo sea durante 15 minutos. Muchos escritores, incluido el maestro estadounidense de la ciencia ficción Ray Bradbury, sugieren hacerlo a la misma hora cada día; puede que eso ayude, pero tú decides.
Ten en cuenta que no importa sobre qué escribas. De hecho, al principio, te recomendaría simplemente practicar la escritura libre: garabatear lo primero que te venga a la mente.
Como diseñador profesional, probablemente estés acostumbrado a diseñar con un propósito, es decir, para superar algún desafío. No diseñas en el vacío, así que puede que te resulte difícil simplemente sentarte y escribir. (No estás solo. La mayoría de los escritores miran una página en blanco con una mezcla embriagadora de miedo, rechazo y emoción).
Así que, dale un empujón a tu inspiración con ideas para escribir de:
- 500 Prompts for Personal and Narrative Writing
- El subreddit de Writing Prompts
Usa una aplicación para eso
Estamos en la era de las aplicaciones, así que no debería sorprenderte que existan muchísimas diseñadas para las necesidades únicas de los escritores. Las alternativas a Microsoft Word dominan el panorama, pero algunas se enfocan en otras fases del proceso de escritura. Aquí tienes 3 de mis favoritas:
1. Quip: para escribir
Es difícil elegir un solo editor de texto por encima de los demás —al fin y al cabo, uso 6 de ellos de forma más o menos habitual—, pero tengo que decir que para escribir cosas personales, me encanta Quip. (Para el trabajo, uso Google Docs).
Quip ofrece aplicaciones para móvil, web y escritorio, así que te acompaña literalmente a todas partes. Tiene una interfaz que apenas distrae, registra los cambios mientras trabajas y puedes invitar a otros a colaborar o simplemente chatear contigo. (Y, en mi opinión, el chat funciona mejor que en Google Docs). Quip también cuenta con opciones de estilo sencillas en forma de temas, para que consigas un buen aspecto sin perder tiempo ajustando fuentes. Además, con la reciente incorporación de una aplicación de escritorio, varias opciones de exportación (incluidas Markdown y HTML) y un montón de integraciones, se ha vuelto mucho más potente.
También me encanta Draft, aunque no tiene aplicación móvil nativa.
2. Hemingway Editor: para editar, claro
Posiblemente sea el único sustituto viable de un editor humano (aunque un buen profesional es al menos 10 veces mejor), Hemingway Editor te ayuda a darle más fuerza a tus textos señalando frases complicadas, palabras innecesarias, el uso de adverbios y la voz pasiva. Aunque se puede debatir sobre el impacto negativo de todo esto, se considera que lo mejor es evitarlos al escribir para la web. También califica tu texto según el nivel educativo necesario para entenderlo, lo cual es súper útil. Solo ten en cuenta que Hemingway Editor es solo una aplicación, y ninguna aplicación puede sustituir tu criterio.
Otra opción interesante es Grammarly, especialmente si buscas pulir tu gramática.
3. Freedom: para concentrarse
Escribir es difícil, así que es fácil distraerse. Y no hay nada que distraiga más que internet, con sus constantes llamadas a revisar el correo, curiosear en Facebook o buscar GIFs divertidos. La solución: desconecta el acceso a internet. Sí, podrías hacerlo tú mismo, pero eso es demasiado fácil. Con Freedom, tendrás que reiniciar el ordenador para recuperar el acceso, lo que podría ser justo lo necesario para que sigas escribiendo.
Ahora, ¡a escribir!
La mejor forma de descubrir por qué tú deberías escribir es empezar a hacerlo. Ya verás cómo notas los beneficios.
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