Los fanzines siempre han sido un medio para que las ideas marginadas, excluidas o alternativas encuentren voz y sean escuchadas.
A diferencia de los canales habituales para difundir ideas en papel —revistas tradicionales, publicaciones literarias, galerías de arte o plataformas digitales curadas—, el formato sencillo del fanzine, que consiste en arte y textos impresos en un folleto autopublicado, permite que cualquiera distribuya su trabajo sin apenas coste. Solo necesitas algo que contar y ganas de compartirlo para establecer una conexión directa entre tú y el lector.
Aunque hoy en día muchos fanzines se distribuyen de forma digital, el origen de estas "mini revistas" se encuentra en el caótico mundo físico de pegamento, tijeras y collages de recortes, lo que da lugar a diseños intencionadamente irregulares que le provocarían un buen dolor de cabeza al maestro de las retículas Josef Müller-Brockmann.
Los fanzines son una herramienta de conexión entre comunidades alternativas, en parte por su diseño poco convencional, pero también porque son un canal único para conceptos considerados demasiado radicales o inapropiados para el consumo público. Y al igual que su hermana subversiva, el grafiti, los fanzines han influido en generaciones de diseñadores, artistas y creadores, no solo en el ámbito impreso, sino también en el diseño web.
Hoy, mientras la creación de coaliciones DIY vive un renacimiento y la resistencia contra el statu quo es una necesidad urgente en el campo del diseño, los fanzines pueden ser el patio de recreo perfecto para los diseñadores que buscan sumarse a un diálogo fresco, más allá de los límites de su propia formación.
De hecho, ya existe una cantidad fascinante de fanzines producidos desde las mesas de dibujo de artistas confinados en casa, así como espacios de arte DIY que surgen para crear comunidad. Así que, con el verdadero espíritu de los orígenes del fanzine, me entusiasma compartir cómo puedes no solo inspirarte en su influencia para tu propio trabajo, sino también probar a hacerlo tú mismo, ya sea cogiendo un bolígrafo y unas tijeras o inspirándote en el largo y polifacético linaje de diseño de esta escuela alternativa.
¿Quién creó el primer fanzine?
El término "fanzine", tal como lo conocemos, es un invento del siglo XX. Quienes están familiarizados con ellos suelen imaginar panfletos punk fotocopiados a toda prisa en los años 90, con contenidos como instrucciones sobre cómo pinchar las ruedas de un coche de policía mientras haces una voltereta. (Sí, eso es algo que realmente puedes leer en un fanzine real.)
Sin embargo, si nos ponemos pedantes (aunque yo no quiera), sus raíces se remontan técnicamente al nacimiento de la imprenta con la invención del papel y la primera prensa. Por ejemplo, si clasificas los panfletos políticos dentro de la familia de los fanzines, podrías llamar a las 95 tesis de Martín Lutero uno de los primeros fanzines, o al Sentido común de Thomas Paine otro. Yo prefiero no hacerlo, pero podrías, ya que ambos utilizaban la autopublicación para alzar la voz contra instituciones corruptas con sus propias contranarrativas "punk".
Del mismo modo, BLAST, una revista de arte publicada en 1914, no se llamaba "fanzine", pero se acercaba bastante, ya que sus autores pretendían que la publicación fuera una vía para "ideas vívidas y violentas que no pudieran llegar al público de ninguna otra manera". Me suena bastante a fanzine.
Por último, pero no menos importante en este panteón temprano, está FIRE!! (con dos signos de exclamación). En 1926, Langston Hughes, Zora Neale Hurston, Wallace Thurman, Aaron Douglas, Richard Bruce Nugent, Gwendolyn Bennett y John P. Davis crearon esta inestimable pieza editorial de la historia, capturando las perspectivas sin censura de estos artistas negros durante el apogeo del Renacimiento de Harlem, cuando es probable que ningún otro editor lo hubiera hecho. Por una trágica ironía, su sede se incendió, lo que puso fin al proyecto tras un solo número, pero abrieron el camino a los dramaturgos, novelistas y otros creadores que les siguieron.
Creo que los creadores de FIRE!! son los primeros verdaderos fanzineros: no solo escribieron como un acto de autoexpresión y desafío, sino que también iluminaron nuevas posibilidades para artistas previamente silenciados y excluidos.
La evolución del fanzine
La evolución del fanzine como medio puede seguirse a través del progreso de la tecnología de impresión disponible para los artistas de cada época. Los mimeógrafos, o fotocopiadoras rudimentarias de bajo coste, fueron descendientes de la composición tipográfica de las imprentas originales. Aparecieron por primera vez en la década de 1870 y ayudaron a que los incipientes "fanzines" de ciencia ficción (de donde proviene el término "zine") despegaran entre los años 30 y 50.
Para hacer un fanzine en los años 40, primero tenías que sentir tanta pasión por lo que leías que estuvieras dispuesto a escribir a mano el contenido original, comprar un mimeógrafo y tener un plan para distribuirlo por correo, en clubes o en convenciones.
Luego tenías que escribir tu plantilla en una hoja de material fibroso usando una máquina de escribir. Si añadías ilustraciones, necesitabas un estilete manual para grabar el dibujo en la plantilla. Si cometías un error, tenías que usar un líquido corrector especial para volver a escribir sobre él. Por último, tenías que pasar la plantilla sobre el papel en el mimeógrafo, creando así tu página de fanzine.
La ficción hecha por fans ha abarcado diversos estilos y temas a lo largo de las décadas. Los primeros lectores de fanzines eran suscriptores muy motivados, lo que dio lugar a una efímera industria artesanal de escritores, distribuidores y convenciones.
Esa motivación resultó ser especialmente poderosa cuando Star Trek fue cancelada tras solo dos temporadas en 1969. Los fans, indignados, coordinaron campañas de envío de cartas, principalmente a través de fanzines, que finalmente salvaron la serie. Cuando volvió a emitirse, el creador de Star Trek, Gene Roddenberry, animó a los guionistas a consultar los fanzines al trabajar en los episodios, creando un diálogo entre creadores, actores y fans que hoy podemos ver reflejado en los hilos de Twitter y en el contenido exclusivo de Patreon.
Cuando las fotocopiadoras se hicieron ampliamente accesibles en las tiendas de copias durante los años 60 y 70, los fanzines vivieron otro renacimiento, dando voz a los movimientos contraculturales en EE. UU. y más allá en aquel momento.
En esta iteración del formato, se volvió más fácil hacer rápidamente cientos de copias de garabatos apresurados y diseños de collage armados a partir de otros materiales impresos. Esto refleja cómo se realizaba el diseño editorial en los medios convencionales de la época, con editores y diseñadores gráficos maquetando literalmente los diseños sobre papel y pegando las palabras en su lugar. Y a partir de ahí, la cosa explotó.
Al más puro estilo fanzine, las escenas musicales punk y riot grrrl —especialmente en el noroeste del Pacífico— tomaron esta técnica de diseño convencional y le dieron un giro DIY. Los miembros de las bandas originales de riot grrrl, Bikini Kill y Bratmobile, crearon algunos de los primeros fanzines riot grrrl a principios de los años 90, cubriendo una amplia gama de temas feministas. Al mismo tiempo, utilizaron técnicas de diseño similares en el arte de sus álbumes, lo cual se vio reflejado en muchos más homenajes al estilo fanzine durante las tres décadas siguientes.
Cuando hablamos de un medio tan centrado en la impresión llegando a las puertas del año 2000, es fácil sacar conclusiones precipitadas sobre cómo el amanecer de la era de Internet (resumido maravillosamente en este sitio de Webflow) anunció una pausa definitiva en la producción de fanzines impresos. Sin embargo, me atrevería a decir que los sitios web DIY como MySpace y Geocities, junto con los boletines informativos por correo electrónico, no solo reemplazaron a bastantes fanzines, sino que también hicieron que la información que antes se imprimía a mano y se distribuía en círculos pequeños fuera mucho más accesible.
Hoy, a medida que las tendencias de diseño de los 90 han vuelto a estar de moda, los fanzines también están viviendo su momento.
¿Quieres saber más sobre la historia de los fanzines?
- Escucha este episodio del podcast sobre cultura fan “Author’s Note: Don’t Like, Don’t Listen” para profundizar en la relación entre los fanzines de ciencia ficción y la subcultura de Star Trek a mediados del siglo XX.
- Echa un vistazo a A Brief History of Zines del blog de libros raros de la Universidad de Carolina del Norte si hojeaste esta sección y querías un resumen más rápido.
- Lee Punk Press: Rebel Rock in the Underground Press para un recorrido salvaje por el movimiento punk y sus múltiples estilos artísticos.
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Fanzines y diseño web
El impacto de los fanzines impresos en el diseño web actual es enorme. Por un lado, la ilustración tipo collage está en todas partes. Después de años de minimalismo insípido y corporate Memphis, anhelamos algo táctil y real, que beba del diseño del mundo físico, especialmente cuando se inclina hacia lo llamativo o lo hecho a mano.
¿Por qué demonios nos sentimos atraídos de repente por lo imperfecto? Personalmente, creo que nuestros ojos están cansados de las imágenes demasiado pulidas y ahora se sienten atraídos por cualquier cosa fuera de lo común, “fea” o incluso (lo digo en voz baja para que mi profesor de diseño de hace 11 años no me oiga) intencionalmente mal alineada.
En una tesis de honor verdaderamente encantadora, la académica Lilith Jackson de la Universidad de Tennessee en Chattanooga plantea que los diseñadores pueden (y deben) aprender mucho leyendo fanzines y emulando su ética DIY:
“Estos artefactos diseñados viven fuera de la colección tradicional de objetos que se enseñan y vuelven a enseñar en la historia del diseño gráfico, lo cual no solo es una oportunidad perdida para que los diseñadores principiantes aprendan sobre estas historias contraculturales, sino que también limita nuestra comprensión de lo que puede ser la práctica del diseño. Los fanzines ofrecen a los diseñadores gráficos, y a todos los creadores, la oportunidad de desarrollar contenido accesible fuera de los confines del reconocimiento comercial”.
Algunos diseñadores están tomando nota, aunque sea de forma subconsciente o indirecta. Solo hay que echar un vistazo a las tendencias de diseño web de este año para ver inspiración tipo fanzine por todas partes. Me tomaría la libertad de decir que la alegría, la informalidad y la creatividad de los micrositios recuerdan a un fanzine. La revitalización del diseño web que prioriza la tipografía sobre las imágenes que vemos por todas partes este año también toma prestado claramente de los fanzines y el periodismo impreso.
Un proyecto con el que me topé en Webflow Showcase hace referencia directa a los fanzines con su nombre, ZirkZine. El fanzine digital diseñado en Webflow por Sam Flick y dirigido por Kenzie Zirkelbach tiene un diseño alegre y fresco que hace muchas referencias encantadoras a la maquetación impresa sin dejar de ser actual.
Haciéndose eco de la premisa de Lilith Jackson, Julia Lipscomb sugiere en Communication Arts que retomar los recursos y habilidades analógicas que se utilizan habitualmente para hacer fanzines —como cortar y pegar, hacer collages, usar papel prensa, escribir a mano y encuadernar manualmente— puede introducir más libertad en tu enfoque:
“[...] Las publicaciones producidas de forma independiente representan el caos, una desviación de los proyectos de diseño más estructurados y de las “reglas” de diseño que pueden causar una obstrucción importante en el flujo de trabajo. La naturaleza del fanzine permite al diseñador ver el diseño del fanzine impreso durante el proceso creativo en lugar de al final, y crear sin la aprobación de un editor o director; un proceso que resulta muy liberador para el diseñador”.
Conseguir esa libertad es más fácil de lo que crees. Sigue leyendo para obtener una guía práctica sobre cómo hacer tus propios fanzines.
Cómo encontrar y leer fanzines
El primer paso para hacer un fanzine es buscar y leer algunos. Cuanta más variedad de temas y formatos, mejor. Te recomiendo recopilar referencias a la antigua usanza (si es seguro y accesible para ti) buscando fanzines en librerías locales, bibliotecas universitarias y espacios contraculturales como cafeterías cooperativas. Quizás también tengas festivales de fanzines o ferias cerca de ti que puedas visitar (es posible que necesites buscar en internet con algo de creatividad), o incluso tener la suerte de vivir cerca de una distribuidora de fanzines real como Wasted Ink.
Puedes encontrar distribuidoras de fanzines en línea; echa un vistazo a Neither-Nor y Zine-o-Matic. Mis editoriales de fanzines de bajo costo favoritas son PMPress y Last Word Press, pero puedes leer muchos fanzines gratis en bibliotecas digitales como Sherwood Forest o el Queer Zine Archive Project. Si todos estos enlaces te abruman, empieza siguiendo a @nicezines para ver una selección curada. Como sea que los encuentres, explora y busca inspiración.
Cómo hacer tu propio fanzine
Empecé a hacer fanzines el otoño pasado (aquí tienes uno que hice, y otro) tras tropezar con los tutoriales de la zinester de TikTok brattyxbre. El formato me pareció un medio genial para expresar mis sentimientos sobre temas políticos que me afectan a mí y a la gente que me importa. Esta forma de expresión ha liberado muchas creencias oxidadas que tenía sobre mí como diseñador —como pensar que no soy diseñador en absoluto— y ha abierto un mundo nuevo de creatividad y conexión en mi vida. Y si los más de 8 millones de visitas de la etiqueta #zinetok sirven de indicativo, no soy la única persona que se une a este resurgimiento.
Te recomiendo empezar con un mini fanzine sencillo de 8 páginas como hice yo, que puedes hacer a partir de una sola hoja de papel de 8.5 x 11 pulgadas. Solo necesitas una herramienta de diseño digital o física, como Illustrator o un lápiz, tijeras y acceso a una impresora con funciones de escaneo/copia.
A partir de ahí, tienes dos opciones básicas de diseño:
- Diséñalo directamente con rotuladores, fotos, recortes, retales de tela, menús de comida para llevar... ¡lo que quieras!
- Usa la herramienta de diseño digital que prefieras o el Electronic Zine Maker para maquetar tus páginas, que deberán medir 4.25” de alto por 2.75” de ancho. Asegúrate de tener a mano un fanzine físico plegado y numerado como referencia al maquetar, ya que algunas páginas aparecerán desordenadas o al revés en la copia digital.
Aquí tienes algunos de mis consejos y trucos para el proceso:
- No hagas un fanzine con una fuente menor de 6pt o será difícil de leer y poco accesible para personas con discapacidad visual. Lo ideal es 8pt o más.
- Incluye al menos un margen de ¼ de pulgada para evitar errores de impresión y que tu arte no se corte.
- Evita los fondos oscuros, ya que consumen mucha tinta y es más probable que se emborronen o se corran al doblar el papel.
- También recomiendo usar una plegadera para hacer pliegues más nítidos que ayuden a que el fanzine quede plano y para salvar tus dedos y uñas. Normalmente puedes encontrar una versión de plástico de esta herramienta de encuadernación centenaria en tu tienda de manualidades local por menos de 5 dólares.
Cuando termines tu fanzine (físico o digital), ¡hazle una foto y etiqueta a @webflow para que podamos celebrar tu increíble creatividad! Luego, regala una copia a un amigo, déjala en tu librería local o comparte el enlace en redes sociales. Quién sabe en qué manos podría acabar, o qué movimiento de diseño podrías estar iniciando.
