Imagínate crear arte para sobrellevar lo absurdo del mundo que te rodea.
No sé tú, pero como profesional del marketing que intenta acordarse de tomar sus pastillas cada día en medio de esta etapa final del capitalismo y el rápido colapso medioambiental, cualquier movimiento artístico nacido de años de caos merece, en este preciso momento, que le echemos un segundo vistazo.
Así que quiero hablarte del dadaísmo.
¿Quiénes fueron los dadaístas? ¿Qué pensaban del mundo? Y, quizás lo más importante, ¿cómo pueden los creadores actuales inspirarse en su perspectiva disparatada sobre los rápidos cambios sociales y las instituciones rancias que piden a gritos ser ridiculizadas y transformadas?
El lugar del dadaísmo en la historia
Vale la pena investigar el dadaísmo por tu cuenta (créeme). La suma de toda la historia del arte occidental de los últimos mil años sigue siendo un estudio sorprendentemente limitado del esfuerzo creativo humano. Además, creo que la versión que presentan los libros de historia ordena demasiado el arte para pasar de puntillas por movimientos como el dadaísmo en favor del fauvismo, el cubismo y el futurismo, cuando en realidad todos estos movimientos se solapan, se influyen, se corrigen y discuten entre sí.
De todos esos gloriosos movimientos —que, al fin y al cabo, solo representaban el punto de vista artístico de unos 50 tipos franceses durante unas pocas décadas y estaban lejos de abarcar todos los movimientos artísticos del mundo—, le tengo un cariño especial al dadaísmo, igual que se lo tengo a Lil Nas X. El dadaísmo se pregunta: "¿Y si todo esto fuera una broma?"
Si la palabra "dada" te suena infantil, la has leído exactamente como pretendían los creadores del movimiento. Este movimiento artístico europeo de las décadas de 1910 y 1920 fue brillantemente pre-posmodernista y agresivamente infantil. Ante la espantosa violencia y la angustia existencial de la Primera Guerra Mundial, los dadaístas eligieron el absurdo frente a la desesperación, al igual que sus padres fauvistas antes que ellos. (Fauvismo viene de la palabra francesa para "bestia", pero esa es otra historia).
El "retorno al orden" y la respuesta
Vale la pena mencionar a uno de los padres del dadaísmo: los artistas del Rebel Art Centre de Londres. En 1914, publicaron un manifiesto llamado BLAST para el estilo vanguardista conocido como vorticismo, esencialmente una forma de futurismo británico. La publicación pretendía ser una vía para "ideas vívidas y violentas que no podían llegar al público de ninguna otra manera".
Los dadaístas escribieron muchos manifiestos propios, pero el que tienes que consultar es el de Tristan Tzara, publicado en 1918. Tzara dejó una huella profética en el dadaísmo (y, en mi opinión, en la cultura fanzine) cuando, en un acto surrealista, sacó palabras de un sombrero para crear un poema de collage, lo que hoy se conoce como el "método de recorte" literario, que es lo más parecido que tenemos a un término artístico formal para los poemas de imanes de nevera.
Por desgracia, su producción se vio truncada por la Primera Guerra Mundial y el movimiento artístico que representaba fue sustituido por un giro de posguerra hacia el arte representativo, al que el dadaísmo se oponía con fuerza; fue una década realmente salvaje para el arte en Europa. Muchos de estos movimientos fueron finalmente sofocados por un retorno al orden de posguerra (¡sí, es tan siniestro como suena!), en el que personas literalmente traumatizadas por el dolor y la inutilidad de la guerra se centraron en crear arte representativo que no desafiara ninguna norma.
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El dadaísmo siguió adelante con terquedad, y eso es algo que valoro. Es el equivalente en el mundo del arte a tocar un kazoo en medio de una sinfonía muy solemne: algunos lo considerarían una falta de respeto, otros pensarían que es divertido; en cualquier caso, sin duda llamaría la atención sobre lo absurdo de la propia solemnidad.
Históricamente, ha existido una rica tradición occidental de construir y luego criticar o destruir instituciones culturales muy queridas. En mi opinión, esto ocurre porque Occidente es famoso por construir malas instituciones culturales que merecen ser criticadas o destruidas. Es la crítica o la destrucción lo que realmente tiene peso, o, en palabras del teórico de la comunicación Marshall McLuhan, "el medio es el mensaje".
La obra "Fuente" de Marcel Duchamp de 1917 es un gran ejemplo — un urinario que firmó con un nombre falso, no habría causado tanta polémica si no se hubiera presentado oficialmente (y rechazado) ante la Sociedad de Artistas Independientes de Nueva York.
Y quizás Max Ernst no se habría sentido motivado a ofrecer a los asistentes a su exposición no autorizada de 1920, Dada-Vorfrühling, un hacha para que destruyeran su escultura si no le hubieran prohibido exponer en los museos en primer lugar.
Hay algo que merece la pena señalar para cualquier artista que llame a las puertas de una institución buscando validación o aceptación. ¿Por qué no aparecer mejor en la terraza de un bar con tus amigos?
Una visión contemporánea
Seguiré la vieja tradición de criticar movimientos artísticos pasados con mi propia crítica al dadaísmo. Creo que el dadaísmo abrió muchas vías para el juego y la burla hacia la seriedad del arte. Pero tampoco creo que el movimiento fuera lo suficientemente lejos.
Para ser justos, es una crítica que hago siempre que un grupo de tipos blancos fuma en pipa en un estudio parisino hablando de la Forma con mayúsculas, con lo que en esencia no es más que un nuevo tipo de pretensión diferente a la de sus predecesores.
Así que, si nos inspiramos en el dadaísmo y analizamos nuestro mundo actual, llevemos la crítica más allá para burlarnos no solo de las instituciones artísticas, sino también para llamar la atención sobre la cruel ironía y el absurdo de otras instituciones sociales restrictivas, como el encarcelamiento, la supresión de los derechos laborales o el despilfarro en la fabricación. De nuevo, no con el fin de ser moralistas o demasiado serios, sino simplemente para decir algo que merece la pena decir, y para atacar a algo que debería ser objeto de burla y destrucción.
Despojarse de la pretensión puede ser una pretensión en sí misma, o una actuación, claro; así que tomo nota como persona creativa hoy para ser consciente de qué mundo mejor exijo cuando modifico o destruyo los antiguos. ¿Estoy siendo performativo en mi crítica? (¿Es este artículo una representación de una crítica? Duchamp o Tzara podrían pensar que sí).
La razón por la que creo que deberías amar el dadaísmo es porque considero que a los diseñadores les vendría bien emplear un poco más de caos, humor, absurdo y alegría en su trabajo, y no tomárselo todo tan en serio todo el tiempo.
Hemos tenido un buen comienzo: tras nuestra propia década de minimalismo asquerosamente pulcro y de discurso muy serio sobre diseño, estamos viendo un resurgimiento de lo que llamo caos de diseño de los 90, la cultura fanzine y el maximalismo en el diseño gráfico y de interiores.
Está bien, pero no es suficiente. Necesito ver a gente presentando inodoros como tesis de máster en la SCAD y la RISD. O al menos que me den un hacha de regalo para destruir su cuadro. Es lo mínimo que podrían hacer.
Otras formas de explorar el dadaísmo:
- La breve historia del dadaísmo del Smithsonian
- «Contemplad al bufón»: Dadaísmo, el Ecce Homo de Nietzsche y lo sublime - Tate Papers
- La hoja de parra 1922 de Francis Picabia
