Cómo pedir feedback sobre tus diseños

«Ah, está bien».

«Me gusta. Se ve bien. Buenos colores, colega... Tengo que volver al trabajo en un minuto».

Apuesto a que has escuchado comentarios así antes. No son muy útiles, ¿verdad? Lo que realmente querías eran comentarios precisos y prácticos para poder mejorar tu trabajo de diseño, no declaraciones vagas.

Si alguna vez le has pedido a un amigo o colega su opinión sobre un diseño, es probable que estas sean las respuestas que recibiste, quizás acompañadas de una sonrisa tímida y la incomodidad de quien intenta no herir tus sentimientos.

Esta falta de resultados lleva a muchos diseñadores a ignorar los comentarios por completo y a pasar del prototipo a la producción basándose solo en su "instinto". ¿Es este el camino correcto?

No. Como veremos, los comentarios son vitales. Y existe una forma correcta de pedirlos para obtener buenas ideas de todo el mundo, cada vez que preguntes. Vamos a aprenderlas en este artículo.

Por qué los comentarios son tan importantes

Cuando se hace correctamente, recibir comentarios es la parte más valiosa del proceso de cualquier diseñador. No importa cuánta experiencia tenga. Sin la opinión de otras personas, no puedes estar seguro de que tu trabajo será apreciado y entendido por alguien más que tú mismo. Hay aproximadamente tres mil millones de personas en el mundo con conexión a Internet, todas con un conjunto de experiencias, prejuicios y preferencias completamente diferentes. Intentar diseñar algo de forma aislada, en mi opinión, es una locura.

Otras personas también aportan ideas que nunca se te habrían ocurrido, gracias a su conjunto único de experiencias y habilidades. Aprovecha esa diversidad y úsala a tu favor.

Personalmente, siempre hago que varias personas revisen mis publicaciones de blog y los diseños de mis sitios antes de publicarlos. Esto asegura que sean coherentes, comprensibles, atractivos y que aporten un valor real a los demás, que no sean solo divagaciones locas llenas de errores. Para poder llegar a suficientes personas, puedes intentar crear una encuesta con el conjunto específico de preguntas que más te interesan. Luego, compartir esa encuesta en grupos relacionados con el diseño y sitios de noticias sociales posiblemente te dará los comentarios más diversos y útiles.

Para el diseño web en particular, un segundo par de ojos ayuda a asegurar que 1) el diseño sea visualmente agradable para una variedad de gustos, y 2) las intenciones del diseñador sean claras.

Cómo pedir comentarios

A menudo, cuando recibimos comentarios genéricos, culpamos a la persona a la que preguntamos. Pero el error es nuestro, no suyo. Sin embargo, este error es natural; comunicar preguntas y respuestas complejas no es una habilidad con la que nacemos.

Así que necesitamos trucos sociales. Necesitamos estrategias para dominar el proceso de comunicación.

El aspecto más importante para obtener comentarios perspicaces y prácticos es crear un entorno donde la persona a la que le pides opinión se sienta lo más cómoda posible. El estrés y la ansiedad arruinan nuestra capacidad de pensar con claridad y sentido crítico, y el miedo a insultar a los demás nos impide decir lo que realmente pensamos.

Para crear un entorno de comodidad, esto es lo que debemos hacer. Vamos a explorar estos conceptos más a fondo y a aprender las técnicas asociadas:

Avisa a la gente con antelación y dales tiempo suficiente para revisar tu trabajo. Nunca sorprendas a alguien ni lo pongas en un aprieto. Si lo haces, los comentarios que recibas serán apresurados y superficiales.

Dile a la persona exactamente qué esperas de ella. Si sabe qué tipo de comentarios buscas, podrá responder en consecuencia. Dar carta blanca no siempre es buena idea; la gente necesita un enfoque limitado para rendir al máximo.

Limita sus opciones. Es mucho más fácil tomar una decisión entre dos alternativas que ante un abanico indefinido.

Presta atención a cómo te transmiten los comentarios y a lo que no dicen. Podrías descubrir ideas que quizás no sepan cómo expresar.

Ofréceles un prototipo funcional en lugar de una maqueta y obsérvalos mientras lo usan. Obtendrás información valiosísima sobre la usabilidad al instante.

Vamos a explorar estos puntos para dominarlos. Es hora de subir de nivel en nuestra forma de dar y recibir feedback.

Diles qué tipo de comentarios necesitas

Enseña a los demás a dar mejores opiniones sobre diseño. Cuando alguien me pide que revise, edite o critique algo, siempre tengo muchas preguntas: ¿Con qué propósito vienes a pedirme opinión? ¿Quieres que te dé una palmadita en la espalda y un "bien hecho"? ¿O prefieres mi crítica constructiva, detallada y sin filtros, hasta en los aspectos más mínimos?

Si alguien me pide que revise su ensayo escolar, necesito saber si solo quiere que busque faltas de ortografía o que haga un análisis crítico de su argumentación. Lo mismo ocurre con el diseño. Los diseños pueden criticarse bajo una docena de factores, y la mayoría de la gente no tiene la experiencia necesaria para distinguir uno de otro.

Si no indicas a los demás qué es lo que buscas exactamente, se irán por el camino más fácil y seguro, lo cual no suele ser muy útil. El truco consiste en pedir a diferentes personas que critiquen partes distintas de tu diseño (puedes repetir con algunas personas) y luego recopilar todas sus respuestas.

Da tiempo a los demás

Imagina que estás en una reunión. Te rodean otros diseñadores, directivos y otras partes interesadas. Como la mayoría de la gente en una reunión, tu mente divaga pensando en el almuerzo, en el trabajo pendiente o en el fin de semana. Pero, de repente, tu jefe te señala y te pide que hables de tu último proyecto.

Te bloqueas. Nervioso y sin preparación, balbuceas unas cuantas palabras esperando que tengan sentido y suenen seguras. Pero, al final, estás estresado y no puedes pensar con claridad.

Esto es parecido a lo que ocurre cuando entras en el despacho de alguien, interrumpes su hilo de pensamiento y le dices: "¡Hola, Susan! Qué buen tiempo hace. Oye, ¿qué te parece esto?", mientras le plantas un portátil en la cara con tu diseño a la vista.

"Eh, bueno... pues... está bien. Los colores, bueno, mmm... el rojo es bonito. ¡Sí, está bien! Buen trabajo".

La pillaste por sorpresa, así que se apresuró a decir algo ingenioso para parecer útil y lista. Parecer es la palabra clave: en realidad no está siendo útil. Eso habría requerido tiempo y una reflexión sincera.

Así que dales tiempo para pensar y responder. Para obtener una respuesta realmente meditada, entrégales el trabajo con antelación y pídeles que le echen un vistazo antes de tener una breve charla en un futuro cercano pero razonable (más tarde ese mismo día, pero no dentro de 5 minutos). Considera pedirles que tomen nota de sus impresiones más importantes y que reflexionen sobre preguntas específicas que les envíes junto con tus diseños.

Haz preguntas concretas

¿Alguna vez te han preguntado "¿Háblame de ti?" en una entrevista? Bueno, si no tenías preparada una respuesta, probablemente soltaste algo rápido y empezaste con mal pie.

Las preguntas abiertas y generales son difíciles de responder porque no sabemos qué quiere oír quien pregunta. Al hacer preguntas específicas, la persona que responde se sentirá más segura, ya que tendrá una guía de lo que realmente quieres saber. Más confianza significa más claridad, y más claridad significa mejores comentarios.

Siguiendo con nuestro ejemplo de entrevista, preguntas como: "¿Cuáles eran tus funciones principales en X?" y "¿Tienes experiencia diseñando sitios con Webflow?" son mucho más directas y, por lo tanto, más fáciles de responder con criterio para el candidato.

Aquí tienes algunos ejemplos específicos de diseño: "¿Es legible este texto sobre este fondo?", "¿Cuál es el propósito de este sitio web o producto?" y "¿Este botón llama tu atención?".

Limita sus opciones

Cuando vas al optometrista, tienes que comparar la eficacia de varias lentes. ¿Recuerdas que siempre comparas solo dos lentes a la vez? Hay una razón de peso para ello.

Imagina que te dieran veinte lentes y te pidieran que eligieras la mejor o que las ordenaras de mejor a peor. Vaya, eso es mucho más difícil. Tu memoria no es tan buena. Ni tampoco tu percepción.

Cuando solo hay dos opciones, es mucho más fácil decir cuál es mejor.

"¿Crees que este es el mejor color?" lleva a un "Eh, bueno, no estoy muy seguro... hay varios millones". Evita esto. En su lugar, prueba con: "¿Se ve mejor en este rojo o en este otro?", o "¿Se ve mejor con la imagen centrada o alineada a la izquierda?". Luego, sigue iterando tus preguntas mientras tu amigo tenga la paciencia de seguir respondiendo con atención.

Ah, sí. Asegúrate de tener amigos pacientes. ¡Buena suerte con eso! ;)

Pregúntales qué es lo que no les gusta

En una entrevista con Kevin Rose, Elon Musk, el CEO de Tesla y SpaceX, habló sobre la gran importancia de recibir críticas negativas: preguntar a la gente qué odia, no qué ama. Añade que, a pesar del inmenso valor de la negatividad constructiva para el proceso de diseño, lamentablemente la mayoría de los gerentes la evitan. ¿Por qué? Porque los gerentes, y las personas en general, son frágiles y sensibles cuando piden opinión por primera vez después de haberse esforzado en un proyecto en la comodidad del aislamiento. No se les puede culpar. Queremos que nos aseguren que no perdimos el tiempo haciendo basura.

Pero es una intuición contraproducente que debemos aprender a ignorar. La verdad es que, por el bien de lo que estás haciendo, no necesitas escuchar elogios sobre lo que a la gente le encanta; necesitas saber qué odian, para poder convertirlo en algo aceptable o genial. Luego, tras varias iteraciones corrigiendo los puntos más críticos, con suerte la pregunta "¿Qué odias?" se responderá con un: "Nada, de hecho, se ve perfecto".

Para maximizar los beneficios de este proceso, es necesario crear un entorno donde la otra persona se sienta lo suficientemente cómoda como para criticar abiertamente tu diseño. Esto nos lleva a:

Acepta las críticas con elegancia

El paso más importante para recibir comentarios valiosos es perfeccionar tu capacidad para aceptar críticas constructivas con elegancia. Con una sonrisa sincera. En lugar de sentirte insultado o avergonzado, agradece que hayan descubierto y llamado tu atención sobre esos fallos. Están invirtiendo su energía para tu propio beneficio. Si respondes de forma pasivo-agresiva o simplemente te quedas callado, estás siendo contraproducente. Y un patán.

Además, considera esto: ¡Es mucho mejor para tu ego y tu carrera manejar abiertamente las críticas de un amigo antes de escucharlas más tarde de un cliente! Escucha a tus amigos e incorpora sus comentarios cuando sea apropiado.

Al principio, será difícil no reaccionar negativamente ante cada pequeña pega. Te prometo que será más fácil con el tiempo y la práctica. Tienes que separar tu persona de tu trabajo; date cuenta de que no es una extensión directa de ti. En cambio, es el resultado de tu proceso creativo, que está en constante evolución y mejora. Por lo tanto, una crítica al trabajo no es una crítica a tus habilidades; es señalar lo que se puede mejorar porque el resto es muy bueno.

Observa cómo lo dicen y qué es lo que no dicen

A muchas personas les resulta difícil expresarse, incluyéndome a mí. Además, la gente no quiere parecer ignorante y, por lo general, no quiere insultarte. Estas realidades se manifestarán en lo que la gente no dice. Dicho de otro modo, se revelan en cómo las personas expresan sus comentarios.

Quizás notes que tu amigo señala algo, pero permanece en silencio. O empieza a decir algo, solo para luego retractarse. O responde con un "Bien" o "Me gusta", pero con un tono agudo o indiferente.

Todas estas son señales de oportunidades perdidas para recibir comentarios constructivos. Esa persona tiene algo potencialmente muy útil que decir, pero se lo guarda. Esto es lo peor que puede pasar; están perdiendo su tiempo y el tuyo. Lo que debes hacer es relajar a la persona de inmediato. Haz que criticarte sea algo natural para ellos. Para lograrlo, empieza por criticar tu propio trabajo de forma desenfadada, así verán que no crees que tú y tu trabajo sois siempre la perfección personificada.

Luego, asegúrales amablemente que te interesa especialmente recibir críticas negativas y vuelve a preguntarles.

Ofréceles un prototipo funcional (si es posible)

Como escribí en una entrada popular de este blog, los prototipos funcionales tienen muchas ventajas sobre las maquetas, y una de ellas es recibir comentarios mucho mejores. No solo tu revisor podrá hacerse una idea más clara del aspecto y funcionamiento real del sitio al usarlo en su navegador, sino que además podrás observar cómo lo usa en tiempo real. Pídeles que abran el sitio y naveguen por sus páginas y secciones. Toma nota de cualquier problema que tengan para encontrar elementos o para saber qué se supone que deben hacer.

Haz que sigan hablando todo el tiempo; incluso puedes pedirles que narren lo que hacen y piensan en cada etapa del proceso. Hazles preguntas para que no se detengan, como "¿Cuál es el propósito de esta página?".

Un recurso fantástico para aprender a sacar el máximo partido a las pruebas de usuario —y para diseñar interfaces claras y fáciles de usar— es No me hagas pensar de Steve Krug. Te sorprenderá todo lo que puedes aprender en una sesión de prueba de experiencia de usuario de cinco minutos.

Te sorprenderá lo mucho que puedes aprender en una sesión de experiencia de usuario de cinco minutos con un prototipo.

Siguiendo adelante

Recibir comentarios es valioso para obtener diversas perspectivas y opiniones sobre tus diseños, además de descubrir fallos a los que tus ojos ya se habían acostumbrado. Sin embargo, para maximizar los beneficios de estas críticas, es fundamental crear un entorno donde la persona se sienta cómoda al expresarlas.

¿Conoces alguna técnica de feedback que se me haya pasado? ¿O has probado alguna de estas y quieres contarnos qué tal te fue? Me encantaría leerlo en los comentarios. ¡Prometo responder! ;)