Tanto si eres autodidacta como si tienes formación académica, un mentor de diseño web puede ayudarte a crecer. Alguien activo en el sector puede enseñarte a ignorar el ruido y a seguir las tendencias que realmente importan. Pueden ser una fuente de críticas constructivas y de ánimos que te mantengan avanzando. Pero encontrar al mentor adecuado puede ser complicado; aquí tienes nueve cosas que debes tener en cuenta durante tu búsqueda.
1. Ten claro por qué quieres un mentor
Sin una visión clara de lo que quieres lograr con un mentor, perderás tiempo y dinero dando palos de ciego. Definir tu enfoque te ayudará a encontrar a alguien cuyas habilidades y conocimientos encajen con lo que buscas.
Quizás buscas un acuerdo a corto plazo para pulir tu portafolio. O tal vez algo continuo para aprender a ajustar diseños basándote en analíticas. Tener claro tu "porqué" de antemano facilitará que tanto tú como tu posible mentor evaluéis si sois el uno para el otro.
2. Conoce la diferencia entre un mentor y un profesor
Seamos realistas: todos estamos ocupados. Es probable que un mentor no tenga tiempo para enseñarte los fundamentos del diseño web. Para eso están las clases, los tutoriales online y los libros.
Un mentor puede ver tu trabajo y decirte qué funciona y qué no. Así que, si todavía estás en las etapas de aprendizaje del diseño web y no tienes mucha experiencia, incluso unos pocos proyectos escolares deberían bastar para evaluar en qué punto te encuentras y trazar un plan de mejora.
3. Que te guste el trabajo de tu mentor
Busca un mentor cuyo trabajo destaque.
Quizás has trabajado con esta persona. O tal vez llevas meses admirando sus proyectos en Behance o Dribbble de forma anónima. Sea como sea, te inspira. Crea el tipo de trabajo que te encantaría ser capaz de hacer algún día.
Un mentor debería querer aportar valor. Por eso, tu entusiasmo por su trabajo probablemente le motive a compartir lo que sabe con alguien que aprecia su talento y su tiempo.
4. Valora tu tiempo y el suyo
¿Tu mentor cambia o cancela constantemente vuestras citas? Puede que tenga las mejores intenciones, pero quizás se haya sobrecargado y haya dicho que sí a demasiadas cosas. Busca a alguien fiable y constante que respete tanto tu horario como el suyo.
Y asegúrate de no ser tú quien falle: cumple con lo que prometes. Y ten siempre preparado algún tema del que quieras hablar o en el que quieras trabajar.
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5. Pide críticas constructivas
El feedback de los clientes es valioso, pero suele centrarse en los resultados. A los clientes les preocupa cómo tu diseño aumentará las ventas y la notoriedad de la marca. No necesariamente les importa ni entienden cómo funciona tu barra de navegación en diferentes plataformas.
Un diseñador web experimentado puede ofrecerte críticas constructivas que mejoren el aspecto técnico de tu trabajo. También debería ser capaz de señalar lo que estás haciendo bien. Mantener ese equilibrio te ayudará a cuidar tu autoestima mientras te esfuerzas por crear tus mejores diseños.
6. Amplía tu red de contactos
El mentor adecuado —alguien con contactos en empresas y entre diseñadores web del sector— puede abrirte puertas y crear nuevas oportunidades para tu carrera. Podría ser el primero en enterarse cuando esa agencia tan conocida busque ayuda.
Si has demostrado tus habilidades de diseño y es fácil trabajar contigo, quizás se acuerden de ti y te recomienden cuando surjan proyectos o vacantes.
7. Que gire (principalmente) en torno a ti
¿Cuántos hemos tenido una primera cita en la que la otra persona no paró de hablar de sí misma? Hay una razón por la que no volvimos a quedar. Estar al otro lado de una conversación unidireccional es, sencillamente, un rollo.
Por supuesto que quieres aprender sobre el trabajo de tu mentor, pero no debería ser el único tema de conversación. Elige a alguien que haga preguntas y sepa escuchar. Alguien que haga que tú y la mejora de tu trabajo seáis el centro de vuestro tiempo juntos.
No deberías tener que aguantar historias interminables sobre aquella vez que tu mentor estuvo en la cola detrás de Chip Kidd en Starbucks.
8. Elige a un mentor con experiencia como freelance
Ser freelance a tiempo completo no es nada fácil.
Muchos hemos tenido que aprender a buscar trabajo, gestionar nuestro tiempo y organizarnos por nuestra cuenta. Trabajar con un mentor que tenga experiencia como freelance a tiempo completo es un recurso inestimable para tu propio éxito.
Esta es otra oportunidad para encontrar trabajo. Si tu mentor está hasta arriba de clientes —y has demostrado que eres capaz—, podría enviarte algún que otro proyecto.
9. Elige a un mentor que esté activo en el mundo del diseño
Los vídeos y libros online son valiosísimos, pero no siempre están al tanto de lo último en diseño web. Un mentor que sea diseñador web en activo debería tener un conocimiento profundo de las mejores prácticas y de lo que esperan los clientes.
Las experiencias reales de tu mentor te ayudarán a prepararte mientras te abres camino en el mundo del diseño.
Recursos para encontrar un mentor de diseño web
Si estás buscando un mentor, aquí tienes algunos lugares por donde empezar:
- AIGA ofrece programas de mentoría para diversos niveles de habilidad. Tanto si estás en el instituto como si eres un veterano experimentado, su amplia red de programas se extiende por todo Estados Unidos.
- Designlab ofrece clases y mentorías online. Tienen una buena lista de mentores que incluye información sobre su trayectoria y los proyectos en los que han trabajado. Y si te sientes preparado, incluso puedes apuntarte para ser mentor.
- IxDA es una comunidad global de diseño de interacción con eventos en todo el mundo. Organizan encuentros más estructurados que te permiten conectar con tu comunidad de diseño.
- El grupo de Facebook de Webflow es un lugar excelente para hacer preguntas y compartir tus experiencias. Los mentores pueden ayudarte sin duda a ser mejor diseñador, pero no olvides la inteligencia colectiva de la comunidad de diseño.
Echa un vistazo a los encuentros y calendarios de los espacios de coworking de tu zona para ver si hay charlas o eventos sobre diseño. ¡Y a veces, el mejor lugar para encontrar un mentor está justo donde trabajas!
Los mentores te ofrecen una guía que quizás ni sabías que necesitabas
Quizás ya haces un gran trabajo y tienes más proyectos de los que puedes abarcar. Eso hace que sea muy fácil dejar de buscar crecer. ¿Para qué cambiar las cosas si funcionan?
Porque la autocomplacencia puede convertirse fácilmente en estancamiento. A medida que sacas proyecto tras proyecto, el riesgo de agotarte es alto. Un mentor puede sacarte de tu burbuja creativa. Pueden inspirarte y llevar tu trabajo hacia direcciones nuevas y emocionantes.
¡Ahora ve y busca a tu mentor de diseño web!
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