En los tiempos del internet por acceso telefónico, los sitios web de los 90 destilaban una energía única con diseños llamativos, coloridos y cargados de elementos.
Los 90 nos trajeron los primeros sitios web de la red mundial, lanzándonos a una era totalmente nueva de internet. En el transcurso de una década, las páginas web pasaron de ser poco más que documentos de Word glorificados a sitios bulliciosos llenos de colores vibrantes, cursores cursis y animaciones excesivas.
Retrocede a esta era de experimentación y diversión mientras exploramos sitios web memorables de los 90.
14 sitios web icónicos de los 90
1. World Wide Web
Tim Berners-Lee lanzó el primer sitio web del mundo, World Wide Web, el 6 de agosto de 1991. Así que sí, diríamos que es bastante icónico.
Tim creó el sitio web para compartir información sobre el proyecto World Wide Web. Originalmente, el proyecto estaba destinado a agilizar el intercambio de información entre científicos. Pero una vez que Tim desarrolló las especificaciones para HTML, HTTP y las URL, el proyecto comenzó a expandirse. El primer sitio web explicaba conceptos básicos como qué era la red mundial, qué tipo de información estaba disponible, cómo entender tu navegador, etc.
El sitio todavía está en línea hoy, pero no todo el contenido es accesible.
2. Space Jam
Cántalo conmigo ahora: “Everybody get up, it’s time to slam now. We got a real jam going now, welcome to the Space Jam. It’s your chance, do your dance — at the Space Jam.”
Esta joya de 1996 está grabada en la memoria de muchos niños de los 90. Space Jam no fue solo una película, fue toda una experiencia, y comenzó en el sitio web que promocionaba el filme. Cuando salió este sitio, era la cúspide del diseño web. El fondo de mosaico estrellado con planetas, naves espaciales y balones de baloncesto en formato clip art nos invitaba a navegar y aprender más sobre el universo de Space Jam.
Al hacer clic, los iconos nos llevaban a páginas de destino interactivas llenas de juegos de trivia, libros para colorear, contenido detrás de escena e incluso protectores de pantalla y pósteres descargables. El sitio de Space Jam es un ejemplo de libro de texto de cómo se veía el diseño web en los 90: colorido, tosco y lleno de fondos que no combinaban y animaciones innecesarias.
Este sitio icónico sigue activo pero no se ha actualizado desde los 90. Así que, si buscas la banda sonora igualmente icónica, escúchala en Spotify en lugar de intentar comprar un CD o un casete en la página de Lunar Tunes del sitio.
3. Yahoo Games
Yahoo Games, una subsección del sitio web principal de Yahoo!, se lanzó en 1998. El sitio albergaba una gran variedad de applets de Java y juegos Flash en categorías como juegos de cartas, juegos de mesa y fichas, juegos de palabras, juegos deportivos y más.
Aunque el diseño web era bastante sencillo —muchos hipervínculos azules en columnas en escala de grises—, los juegos en sí eran adictivos y divertidos. Cualquiera que haya pasado horas tratando de alinear gemas en Bejeweled sabe exactamente por qué Candy Crush es un juego tan popular hoy en día.
Todos los juegos eran gratuitos, siempre y cuando pudieras lidiar con los persistentes anuncios emergentes y las limitaciones de los juegos. También podías pagar para obtener el estatus de "All Star", que te daba algunos privilegios adicionales. Pero incluso si te limitabas al acceso gratuito, Yahoo Games tenía más de 1,000 juegos diferentes para elegir, lo que lo convertía en un gran lugar para pasar el rato en los inicios de internet.
Yahoo Games tuvo una buena trayectoria, pero cerró en 2016.
4. San Francisco FogCam
En 1994, el Departamento de Tecnologías Educativas de la Universidad Estatal de San Francisco creó FogCam, una cámara web que monitorea continuamente las condiciones de niebla en el campus.
Lo que comenzó como un sencillo proyecto estudiantil se ha convertido en un pedazo de historia: esta cámara web sigue funcionando hoy en día, lo que la convierte en la más antigua y duradera del mundo. Y, considerando cuántas veces la gente ha luchado por mantenerla activa, es sin duda también una de las más queridas.
Aunque el sitio recibe mantenimiento constante e incluso tiene una cuenta de Twitter asociada, su diseño luce prácticamente igual que el día de su lanzamiento. La cámara muestra una imagen de baja resolución que se actualiza cada 20 segundos en lugar de transmitir en tiempo real, y el texto parece escrito directamente en un documento de Word.
5. Hampster Dance
Hampster Dance resume gran parte de la cultura de los inicios de internet: un meme nacido en un sitio de Geocities que presentaba filas de GIFs animados de hámsteres, rematado con una canción que se reproducía automáticamente.
Hampster Dance se lanzó en 1998, pero no empezó a acumular visitas hasta principios de 1999.
Una vez que la noticia se difundió a través de correos electrónicos reenviados, Hampster Dance se convirtió en una especie de prueba de fuego. Si reconocías ese "dodadidadodadodo" interminable, eras un usuario joven de internet: tenías un nombre de usuario en ICQ o AIM, frecuentabas salas de chat y quizás hasta tenías tu propia colección de GIFs alojada en un sitio de Geocities o Angelfire. Si no conocías la melodía, simplemente no estabas en la onda de internet.
Además de la variedad de GIFs de hámsteres, Hampster Dance tenía otros rasgos clave del diseño web de los 90. Elementos como el contador de visitas al pie de la página, un "libro de visitas" que los usuarios podían firmar y la música de fondo en bucle que no se podía desactivar eran todos favoritos de los estándares de diseño web de esa década.
6. AuctionWeb (eBay)
En 1995, las subastas se volvieron virtuales. AuctionBay —que más tarde cambió su nombre a eBay— fue un proyecto de programación de fin de semana que terminó convirtiéndose en un pilar de internet.
Su fundador, Pierre Omidyar, realizó la primera venta —un puntero láser roto— poco después del lanzamiento. En menos de un año, el sitio ya había facilitado la venta de artículos por un valor de 7,2 millones de dólares.
Lo que hace que el eBay de los inicios sea tan icónico no es su diseño, sino su impacto social. Los coleccionistas ya no estaban limitados por la geografía. Podían rastrear internet en busca de cerámica antigua, juguetes preciados de su infancia o sumarse a la fiebre de los Beanie Babies.
Para 1999, la página de inicio de eBay era mucho más colorida y caótica que la original. El sitio mostraba colores brillantes y fuentes variadas. Y con imágenes prediseñadas granuladas dispersas por todas partes, la versión de 1999 de eBay encajaba perfectamente en la estética del diseño web de los 90.
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7. Página del juicio de O.J. Simpson en CNN
En 1995, el jugador de la NFL O.J. Simpson acaparó los titulares cuando fue juzgado por los presuntos asesinatos de su exesposa, Nicole Brown Simpson, y su amigo, Ronald Goldman. El juicio fue seguido tan de cerca en todo Estados Unidos que CNN dedicó una sección de su sitio web al caso y a las noticias relacionadas.
A los visitantes los recibía lo que parecía un juego de misterio, con iconos pixelados e hipervínculos azules a subpáginas como "Los protagonistas" y "Las pruebas". El estatus de celebridad de O.J. y la complejidad del juicio, que duró nueve meses, convirtieron a este sitio en uno de los más notables de los 90.
Y aunque hoy el diseño pueda parecer básico e incluso un poco burdo, este sitio sirvió como recurso de referencia para cualquiera que siguiera el juicio. La página de inicio ofrecía un noticiero con enlaces a historias relacionadas, mientras que las subpáginas albergaban de todo, desde fotos de las pruebas hasta las transcripciones del juicio.
El sitio sigue activo hoy en día, pero muchos enlaces y archivos ya no funcionan.
8. Pitchfork
La revista de música en línea Pitchfork Media, más tarde abreviada como Pitchfork, se lanzó en 1995. Con artículos semanales, reseñas frecuentes de discos y una colección curada de noticias sobre música independiente, Pitchfork causó un gran impacto en el periodismo musical.
El diseño del sitio web de Pitchfork reflejaba el de muchos otros sitios de finales de los 90, como eBay y Yahoo Games, especialmente en su página de inicio. El sitio utilizaba un estilo de navegación que combinaba el periódico con la enciclopedia: las columnas separaban las distintas secciones y cada artículo incluía una barra lateral con enlaces a elementos recientes, noticias y reseñas de discos relacionadas.
Esta combinación es lo que convirtió a Pitchfork en un sitio web tan importante de los años 90. Adaptó dos medios familiares de una manera que animaba a la gente a quedarse en el sitio y consumir más contenido. Además, las actualizaciones periódicas y las reseñas detalladas convirtieron a Pitchfork en un recurso de confianza para estar al día de la escena musical.
Muchas bandas independientes de los inicios tienen que agradecer a Pitchfork su salto a la fama. Por ejemplo, Broken Social Scene pasó de ser una banda relativamente desconocida a agotar las entradas de sus conciertos después de que Pitchfork calificara su álbum, You Forgot it in People, con un 9,2 sobre 10.
El sitio de Pitchfork ha pasado por varios rediseños desde su lanzamiento inicial y hoy en día sigue publicando noticias musicales, reseñas y mucho más.
9. PizzaNet
Mucho antes de DoorDash y GrubHub, existía PizzaNet. Este experimento de Pizza Hut llegó a la red mundial en 1994.
Aunque el sitio en escala de grises con fuente Times New Roman no era gran cosa a la vista, marcó el comienzo de una nueva forma de pedir pizza. El proceso de pedido era rudimentario: los visitantes rellenaban un formulario con sus datos y su pedido de pizza, recibían una llamada telefónica para confirmar y pagaban en efectivo al recibirlo.
Pero había mucho más detrás de escena. Los formularios enviados a PizzaNet se enviaban a un servidor de Pizza Hut en Wichita, Kansas, y luego se reenviaban a la franquicia de Santa Cruz, California, que puso a prueba el programa. Con el tiempo, la empresa tecnológica The Santa Cruz Operation conectó los sistemas de punto de venta a los servidores de los Pizza Hut de todo el país.
El rudimentario sitio de PizzaNet se desvaneció y Pizza Hut no introdujo un sistema de pedidos en línea más robusto hasta la década de los 2000. Sin embargo, está claro que PizzaNet es un hito notable en la evolución de los pedidos de comida en línea. De hecho, PizzaHut aún mantiene una versión (no funcional) de PizzaNet en línea.
10. NASA
La Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA) lanzó la primera versión de su sitio en 1994.
La página de inicio se centraba en la navegación: una cuadrícula de botones con iconos extremadamente granulados. Por todo el sitio se podían encontrar marcadores clave del diseño web de los 90, como sombras paralelas detrás del texto y un fondo gris texturizado.
Aunque el sitio original no era muy intuitivo, fue la primera vez que todo lo relacionado con la NASA estuvo disponible en un lugar central. Científicos, educadores, estudiantes y entusiastas del espacio podían encontrar de todo, desde la imagen espacial del día hasta actualizaciones sobre el último lanzamiento de la NASA.
Hoy en día, el sitio de la NASA tiene un aspecto muy diferente gracias a cuatro grandes renovaciones de diseño, muchas de las cuales solicitaron la opinión de los usuarios para facilitar la navegación por el sitio.
11. MapQuest
Si no te conectabas al ordenador familiar, entrabas en MapQuest.com, imprimías varias páginas de indicaciones y luego intentabas leerlas mientras conducías, ¿acaso condujiste en los 90 y principios de los 2000?
Cuando se lanzó en 1996, MapQuest ofrecía guías de viaje, información sobre barrios locales y consejos de viaje. Pero su fama se debió a la función de indicaciones de conducción o TripQuest. Mucho antes de los dispositivos GPS para coches y los teléfonos inteligentes, MapQuest ayudaba a los conductores expertos en internet a trazar rutas, incluyendo con el tiempo paradas como gasolineras y cajeros automáticos.
El sitio original tenía una estética de diseño web clásica de los 90. Por aquel entonces, el fondo con patrones, las imágenes de dibujos animados e incluso las primeras alardes tecnológicos como la "tecnología applet" hacían de MapQuest un sitio de vanguardia.
MapQuest sigue existiendo y, aunque no puede competir con Google Maps en popularidad o base de usuarios, siempre tendrá un lugar importante en la historia de internet y de la tecnología de navegación.
12. LEGO
LEGO siempre ha conocido bien a su público, así que no es de extrañar que su sitio web de 1996 estuviera pensado primero para los niños y después para el resto.
La página de inicio se abría con imágenes prediseñadas de baja resolución —algunas de las cuales giraban, bailaban y se movían— sobre un fondo con un patrón diseñado para parecer una base de LEGO.
Aunque el sitio tenía muchos de los elementos de diseño web torpes de los 90, como los grandes iconos de Inicio y Volver arriba, también contaba con una funcionalidad impresionante para la época. Por ejemplo, la sección de Juegos llevaba a una búsqueda del tesoro en el sitio y a un videojuego de misterio espacial. Los niños también podían construir su propio sitio LEGO uniéndose al LEGO Surfer Club.
El sitio de LEGO ha seguido evolucionando tanto en diseño como en funcionalidad, con una navegación actualizada, opciones de suscripción a LEGO más sólidas, juegos en línea y funciones de comercio electrónico.
13. Webaholics
Hacia 1994, tanto el número de sitios web disponibles como el de personas que los disfrutaban aumentaba constantemente. Pero los primeros usuarios de internet no podían depender de los motores de búsqueda para descubrir nuevos sitios. Así nació Webaholics, un directorio de enlaces destacados.
Curiosamente, el sitio también funcionaba como un foro de apoyo para personas que se sentían adictas a internet. De hecho, Rich Barrette creó el sitio después de que dos de sus compañeros de clase dejaran los estudios por pasar demasiado tiempo conectados. Las historias de los autoproclamados "webaholics" iban de lo divertido a lo serio, pero el principal atractivo del sitio parecía ser su lista curada de enlaces destacados.
A Webaholics le encantaba la tendencia de diseño de los 90 de usar Word Art grande y dramático: esas imágenes de texto con sombra paralela que tanto gustaban en los proyectos escolares. El sitio también incluía iconos de premios y enlaces a menciones en la prensa sobre Webaholics.
Webaholics fue un proyecto de corta duración y ya no está en línea.
14. Goosebumps
La exitosa serie de libros y programas de televisión de Scholastic, Goosebumps, tuvo su propio sitio web en 1996.
La página de inicio de Goosebumps presentaba una colección de ilustraciones en las que se podía hacer clic sobre un fondo oscuro. Este estilo de navegación ilustrada era muy popular en los 90, especialmente en los sitios dirigidos a niños.
Al hacer clic, las ilustraciones de los monstruos te llevaban a diferentes páginas del sitio web, cada una con su propio fondo temático y estampado, por supuesto. El sitio de Goosebumps también tenía unas elecciones tipográficas bastante icónicas, con la clásica fuente de Goosebumps junto a una mezcla de coloridas imágenes de Word Art.
El sitio mantenía a los niños entretenidos con videoclips de episodios de Goosebumps, historias enviadas por los fans y Boo-Grams: espeluznantes tarjetas electrónicas con sellos de monstruos virtuales que los visitantes podían enviar a sus amigos.
Scholastic tiene ahora una sección de su sitio principal dedicada a Goosebumps con vídeos, juegos e información sobre los libros.
Te guste o no, el diseño web de los 90 fue sin duda icónico
Muchos de estos sitios web de los 90 pueden parecer chillones hoy en día, pero las tendencias retro tienen la costumbre de volver a ponerse de moda. Aunque no creemos que ninguno de estos sitios ganara premios de diseño hoy, aspectos como la tipografía de gran tamaño, los gráficos en movimiento y las ilustraciones tipo collage encajarían perfectamente en las tendencias de diseño web previstas para 2022.
¿Nos hemos dejado alguno de tus sitios web favoritos de los 90? ¡Cuéntanoslo en los comentarios!
