Sin importar en qué etapa de tu carrera freelance te encuentres, pensar a largo plazo puede ser muy difícil. Debido a los constantes altibajos en la carga de trabajo y los ingresos, es tentador centrarse solo en lo que tienes delante: asegurarte de que el dinero entre este mes.
Pero al igual que cualquier negocio debe planificar con antelación para seguir siendo competitivo, los freelancers también necesitan mirar hacia el futuro.
¿La buena noticia? Puedes lograrlo principalmente a través de las relaciones que construyes cada día.
En Bonsai, tenemos la suerte de trabajar con freelancers de una gran variedad de sectores. Les preguntamos qué hacen para tener éxito y cómo sostienen su carrera freelance a través de las personas que conocen.
1. Sé generoso de espíritu
¿Cuándo fue la última vez que preguntaste en qué podías ayudar? Aunque los freelancers obviamente necesitan buscar trabajo constante, es igual de importante acercarse a los demás y ser generoso, simplemente porque sí.
En un mundo donde las promesas vacías son moneda corriente, es esencial —y fácil— destacar cumpliendo con tu palabra. Construir una reputación como alguien justo, amable y atento es un activo empresarial muy valioso.
Adquiere el hábito de preguntar cómo puedes ayudar y luego asegúrate de cumplir. Te sorprenderá lo rápido que crecerá tu red de contactos.
2. Recuerda: las personas antes que los clientes potenciales
Los freelancers suelen cometer el error de hacer networking solo para conseguir clientes. Pero el networking es tu oportunidad para conocer tu sector, de persona a persona. Descubre qué es importante para tu comunidad profesional y desarrolla un interés genuino en sus vidas.
Mascotas, hijos, viajes, comida... casi siempre hay al menos un interés común que te ayudará a conectar. Tómate el tiempo para conocer a tus clientes antes de presentarles un proyecto. Saber qué motiva a tu cliente puede convertir un contacto frío en una relación cercana y, eventualmente, en un proyecto.
3. Cuida a tus clientes actuales
Existe un delicado equilibrio entre la búsqueda de nuevos clientes y dar lo mejor de ti a los que ya tienes. En la economía freelance actual, es fácil descuidar a estos últimos. Damos por sentado a nuestros clientes actuales, enviamos la factura antes de terminar el trabajo y asumimos que se quedarán para el próximo proyecto.
Pero las cifras sugieren que se necesita un enfoque diferente. Las estadísticas de retención de clientes nos dicen que el 65% de tu negocio provendrá de clientes existentes.
Las probabilidades de ganar proyectos o realizar ventas con clientes actuales son altas. Compara eso con tus probabilidades del 5-20% de vender a un cliente nuevo, y queda claro por qué tus relaciones con los clientes actuales no pueden ser ignoradas.
Estos datos se recopilaron para el comercio electrónico y empresas tradicionales, pero los comportamientos de compra tienden a ser paralelos a las tendencias de todo tipo de proveedores de servicios. Es información de la que podemos aprender.
Haz crecer tu negocio como freelance
Consigue más clientes y crea sitios web a toda velocidad. Webflow permite a los freelancers diseñar y entregar proyectos con total seguridad, manteniendo siempre el control creativo.
4. Recuerda los eventos importantes con un toque personal
Los hábitos digitales de hoy han diluido nuestras relaciones. Es fácil publicar un mensaje de cumpleaños en el muro de Facebook de un cliente o darle "me gusta" a una publicación sobre sus logros profesionales y llamarlo conexión.
Pero incluso los gestos pequeños y atentos, como una nota escrita a mano o una caja de galletas, pueden causar una gran impresión en esta cultura de dar "me gusta" con un toque.
Los buenos freelancers llevan un calendario con fechas importantes y contactan a sus clientes actuales y potenciales en los momentos clave.
Suscríbete a los canales de noticias de tus clientes y configura alertas de Google para sus comunicados de prensa y novedades. Sé el primero en enterarte cuando lancen un proyecto y envíales una merecida nota de felicitación, ofreciéndoles una mano con la logística. Esto demuestra que estás atento y puede abrir la puerta a conversaciones sobre futuros proyectos. Los clientes se sentirán valorados y será más probable que se acuerden de ti cuando necesiten un freelancer.
5. Premia la lealtad
Usa un programa de bonificaciones para mostrar tu aprecio a los clientes que siguen contigo. Los descuentos son una forma popular y sencilla de dar las gracias. También es común ofrecer descuentos a clientes que siempre pagan sus facturas a tiempo, o a quienes pagan por adelantado contratos más largos. Los descuentos por temporada son otra buena opción.
Los descuentos por recomendación son otra forma de premiar la lealtad: por ejemplo, un 10-15% de descuento en su próxima factura por cada nuevo cliente que nos envíen. Demuestra a tus clientes que los valoras y haz crecer tu negocio al mismo tiempo. Es increíble cómo esta sencilla práctica animará a tus clientes satisfechos a correr la voz sobre ti. Es una de las formas más fáciles de fidelizar y expandir tu negocio sin gastos de publicidad.
6. Establece y mantén límites
Comunicar los límites al inicio de un proyecto facilita gestionar las expectativas del cliente, ceñirse a los servicios contratados y evitar lidiar con objetivos imaginarios o que cambian constantemente.
Aquí tienes algunas formas de establecer límites claros como freelancer:
- Redacta un contrato que detalle los entregables y las condiciones de pago
- Asegúrate de que tus facturas sean profesionales y puntuales (algo muy sencillo con las herramientas de facturación a clientes de Webflow)
- Comunica tu horario de oficina (evita los correos electrónicos los fines de semana)
- Responde durante ese horario, y no después
- Haz preguntas y comunícate con frecuencia
- Respeta los límites del cliente: predica con el ejemplo
Mantener límites en las relaciones laborales ayuda a prevenir el agotamiento y el resentimiento. ¡Una comunicación sólida te ayudará a mantener a tus clientes felices durante años!
Un buen problema que tener
A medida que avances en tu camino como freelancer, descubrirás que se te da mejor implementar algunas de estas ideas que otras. ¡Y algunas te sacarán totalmente de tu zona de confort! A muchos nos cuesta aplicar estos conceptos en nuestra vida personal; es normal que te resulte un reto aplicarlos a tu trabajo.
Considera los fallos como una prueba de que lo estás intentando y como una oportunidad para hacerlo mejor con el siguiente cliente. Cuanto más trabajes en estas prácticas, más se convertirán en un hábito. Y antes de que te des cuenta, construir una red de clientes y colegas ya no será tu mayor desafío: ¡estarás demasiado ocupado gestionando todo el trabajo que te llega!
¿Cómo cultivas tus relaciones profesionales? Nos encantaría saberlo en los comentarios.
