Pendant quinze ans, être trouvé en ligne relevait surtout d'une seule équipe. C'est justement pour cela que presque personne n'est prêt pour ce qui arrive.
Le référencement naturel (SEO) était autrefois l'affaire d'une personne ou d'une équipe spécialisée, qui traquait méthodiquement les mots-clés, ajustait les balises meta et surveillait ses classements. L'objectif était de générer du trafic vers le site de l'entreprise pour en tirer des revenus. Le reste de l'entreprise n'en entendait généralement parler que lorsque quelque chose clochait.
Le parcours d'achat évolue grâce aux LLM, parce qu'ils apportent une réelle valeur. 51 % des marketeurs interrogés par G2 déclarent commencer leurs listes de fournisseurs plus souvent avec des moteurs de réponse qu'avec Google, et 69 % ont changé de logiciel à cause des LLM (source). L'Answer Engine Optimization (AEO) est donc devenue un sujet de conseil d'administration, et l'AEO revient dans la quasi-totalité des centaines d'échanges que j'ai chaque trimestre avec des CMO.
Lorsqu'un prospect interroge ChatGPT, Gemini ou Claude sur votre catégorie, la réponse (et la façon dont vous y apparaissez) dépend de contributions venues de toute l'entreprise : SEO/AEO, ingénierie, contenu, marque, communication, équipes data, et bien d'autres.
Une bonne stratégie AEO est un sport d'équipe, et notre étude montre que la plupart des entreprises ne sont pas encore prêtes à entrer sur le terrain.
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Presque personne n'a la visibilité qu'il souhaiterait
Les moteurs de réponse influencent directement la capacité des équipes marketing à générer des revenus en agissant sur le trafic, à l'image de ce que fait la recherche Google depuis des années.
Nous avons posé aux moteurs de réponse les questions qu'un prospect type de leur secteur poserait à chaque étape du funnel : l'entreprise médiane – exactement au milieu des 2 000 entreprises analysées – n'apparaissait que dans 16 % des réponses. Plus déterminant encore pour la capacité du marketing à générer du trafic (et donc du revenu), l'entreprise médiane n'était citée avec un lien que 6 % du temps. Lorsque nous avons analysé ces mêmes réponses du point de vue des concurrents, l'entreprise médiane apparaissait 15 % du temps dès qu'une entreprise était mentionnée. La marge de progression est considérable.
Les moteurs de réponse influencent également la capacité des marketeurs à construire leur marque, en remodelant leurs récits. La recherche Google n'a jamais fait cela.
Aujourd'hui, les LLM ont tendance à présenter des informations erronées sur une entreprise, à les livrer de façon fade et à omettre le récit soigneusement construit de l'entreprise. Lorsqu'une entreprise était mentionnée, les moteurs de réponse se trompaient sur les faits environ un tiers du temps (exactitude de 63 sur 100, les réponses étant évaluées par rapport au contenu du site et les erreurs les plus importantes pesant davantage), ne transmettaient presque jamais ce qui différencie réellement l'entreprise (message pull-through de seulement 24 sur 100), et décrivaient l'entreprise sur un ton neutre et factuel (sentiment médian de 57 sur 100).
Pour établir ces benchmarks, nous avons analysé les sites web en ligne de plus de 2 000 entreprises américaines, réparties sur différents secteurs et tailles d'entreprise, de la même façon que les moteurs de réponse les liraient très probablement. Le constat est sans complaisance pour presque tout le monde.
L'Index de maturité AEO Webflow : une marge de progression considérable
Comment les entreprises doivent-elles mobiliser leurs équipes pour améliorer ces résultats et remplir la mission du marketing : construire la marque et générer du revenu ?
Une bonne stratégie AEO se rapproche de ce qu'un bon SEO aurait toujours dû être : récompenser le contenu qui apporte une réelle valeur aux prospects tout au long du funnel. Les différences entre l'AEO et le SEO se résument à quatre catégories : le contenu que vous publiez, la préparation technique de votre site pour l'AEO, l'autorité que les autres vous accordent, et votre capacité à mesurer tout cela.
Ce sont précisément ces quatre volets qui font de l'AEO une discipline aussi transversale. Ensemble, ces quatre catégories permettent de prédire avec une grande précision les mentions et citations en AEO, et les données montrent que presque aucune entreprise ne les couvre encore toutes. (source)
Nous avons mis au point une grille appelée le modèle de maturité AEO Webflow, pour aider les équipes à structurer et mesurer leur progression du SEO vers l'AEO dans ces quatre catégories, à travers cinq niveaux de maturité AEO, de 1 (encore au stade d'un bon SEO) à 5 (pleinement développé en excellente AEO). Plus la maturité AEO est élevée, plus le taux de mention augmente (x2,3 entre le niveau 1 et le niveau 3 de maturité AEO) et plus le taux de citation augmente (x3,7 entre le niveau 1 et le niveau 3).
La visibilité, le trafic du site et la fidélité à la marque sont le résultat. La maturité AEO, c'est le travail à accomplir pour l'atteindre.
Nous avons évalué les 2 000 entreprises selon ce modèle de maturité. Les résultats agrégés sont publiés aujourd'hui sous la forme du tout premier Index de maturité AEO Webflow.
Comment les marques s'en sortent-elles ?
La maturité globale s'établit à 2 sur 5 (5 étant le meilleur score). La plupart des entreprises ont donc encore une belle marge de progression pour passer d'un bon SEO à une AEO mature ! Voici le détail :
- Global : 2
- Contenu : 1
- Technique : 1
- Autorité : 2
- Mesure : 3
Les catégories où l'entreprise médiane a obtenu les meilleurs scores parmi les 2 000 sites (mesure à 3, autorité à 2) résultent en grande partie d'un travail transversal : des équipes analytics qui instrumentent tout, des équipes de marque qui assurent une expression cohérente partout, des équipes product marketing qui définissent le message, et des équipes RP qui diffusent largement ces messages. Les entreprises ont généralement obtenu leurs plus mauvais scores sur des fondamentaux pourtant sous leur propre contrôle (le contenu et la technique), bien que plusieurs équipes y contribuent également.
Les fondamentaux freinent les entreprises
Les fondamentaux techniques sont ce qui freine le plus les marques. Presque toutes les entreprises n'ont obtenu qu'1 point sur 5. À notre grande surprise, la raison tient justement aux fondamentaux : liens internes brisés (62 % des entreprises), métadonnées SEO manquantes (60 % des entreprises), et bien d'autres points. Pourquoi ? Une explication réaliste est que les correctifs ont longtemps nécessité qu'un ingénieur et un marketeur se retrouvent dans la même salle au même moment, ce qui n'arrive presque jamais. Le marketing doit pouvoir réaliser ce travail directement, selon des standards dignes de l'ingénierie, plutôt que d'attendre une réunion qui n'a presque jamais lieu.
Le deuxième pilier est un contenu qui répond aux questions des prospects et reste frais. Les LLM consomment énormément de contenu et privilégient nettement le contenu récent. La citation ChatGPT médiane pointe vers du contenu mis à jour il y a six mois, pourtant 54 % des entreprises ont mis à jour moins d'un dixième de leur contenu au cours des six derniers mois. De plus, le contenu de la plupart des entreprises n'est pas conçu pour répondre aux questions des prospects, ce qui est justement ce que recherchent les moteurs de réponse. La demande de contenu reste aussi vorace que jamais. Y répondre suppose de donner aux équipes les moyens de produire, à grande échelle, du contenu fidèle à la marque avec une relecture humaine.
L'autorité a un impact disproportionné sur le taux de mention, et c'est précisément là que la marque et les RP comptent plus qu'avant. Les LLM recherchent un consensus à travers de nombreuses sources, pourtant 73 % des entreprises sont mentionnées dans moins d'un quart des sources que les LLM citent pour leur catégorie. Par ailleurs, 55 % des entreprises manquent d'autorité on-site de base, comme des mentions d'auteur, sur la grande majorité (85 % et plus) de leurs pages pertinentes. Dans le même temps, cette autorité on-site, à savoir étayer les affirmations de votre contenu avec des données, des sources et des références, était la corrélation la plus forte avec le taux de mention en AEO. De la même façon, la deuxième corrélation la plus forte est la reconnaissance par des tiers comme leader du secteur, comme leader d'opinion et comme référence dans son domaine. La marque permet de s'exprimer de façon cohérente, les RP permettent d'apparaître à de nombreux endroits. Cette combinaison crée du consensus et aide les marques à paraître dignes de confiance là où les LLM effectuent leurs recherches.
La mesure commence avec les outils que vous utilisez déjà, comme Google Analytics, pour comprendre quelle part de votre trafic humain provient des LLM et dans quelle mesure il convertit.
Les entreprises investissent ensuite généralement dans un nouvel outil pour mesurer la fréquence de leurs mentions et citations dans les moteurs de réponse, afin de comprendre l'impact de leur travail sur les trois autres catégories. C'est cette boucle fermée hypothèse → action → mesure qui fait gagner, à l'image de ce que les marketeurs pratiquent déjà en paid media, en optimisation du taux de conversion, et ailleurs.
Les quatre catégories de l'AEO mobilisent l'essentiel de l'entreprise, et les scores montrent que nous sommes encore aux tout premiers stades de ce nouveau média.
Les données montrent que plus l'entreprise soutient l'AEO dans son ensemble, meilleurs sont les résultats. Les quatre catégories se recoupent à peine. Être performant dans l'une a peu d'effet sur les autres, comme le prouve l'absence quasi totale de corrélation entre la maturité mesurée de chacune des quatre catégories (moins de 9 % de variance partagée, corrélation inférieure à 0,3). Chacune contribue de façon indépendante à la réussite en AEO. (source)
La marge de progression est considérable, et les entreprises qui maîtrisent le mieux ce sport transversal en tireront des bénéfices disproportionnés. Celles dont les équipes, les processus et la technologie permettent d'itérer plus vite dans cette boucle fermée seront très probablement récompensées par des marques plus fortes et davantage de revenus.
La marque compte, et les règles du jeu s'équilibrent
En regardant les données plus en détail, nous avons constaté que les grandes marques reconnues bénéficient d'une bien meilleure visibilité que les marques plus petites, et cela à chaque niveau de maturité AEO. La marque compte. Voici à quel point :
- Taux de mention : plus de 2x supérieur (23 % contre 11 %)
- Taux de citation : +60 % (8 % contre 5 %)
- Part de voix : +80 % (20 % contre 11 %)
Les grandes marques étaient également mieux comprises par les LLM, avec un sentiment plus élevé (59 contre 56 sur 100), une exactitude supérieure (67 contre 61 sur 100) et un message pull-through plus fort (27 contre 24 sur 100).
Fait intéressant, parmi les entreprises les plus performantes en AEO (niveau 3 de maturité globale), la façon d'y arriver diffère entre grandes et petites marques. Les grandes marques sont plus largement reconnues (maturité en autorité plus élevée). Les petites marques tirent davantage parti de ce qu'elles contrôlent (maturité en contenu et en technique plus élevée).
Cela signifie que n'importe quelle marque peut générer plus de trafic et apparaître plus efficacement dans les LLM en gérant ce qu'elle contrôle et en influençant ce qu'elle ne contrôle pas. Grâce à une bonne stratégie AEO, les petites marques peuvent se rapprocher des grandes.
Les entreprises technophiles excellent
Notre étude montre que tous les secteurs ne réussissent pas de la même façon en AEO.
Plus un secteur est technophile, plus ses entreprises sont visibles.
Les entreprises B2B SaaS et logicielles étaient mentionnées plus de 40 % plus souvent que les entreprises B2B industrielles et manufacturières (20 % contre 14 %), et citées plus de deux fois plus souvent (13 % contre 6 %).
En poussant cette logique technophile à son extrême, on arrive aux entreprises conçues dès le départ comme AI-first. Mesurées face à l'ensemble de notre échantillon de 2 000 sites, les entreprises du Forbes AI 50 jouent dans une autre catégorie en matière de visibilité, mentionnées presque deux fois plus souvent (31 % contre 16 %). Elles sont citées 33 % plus souvent (8 % contre 6 %) et affichent une part de voix, un sentiment, une exactitude et un message pull-through supérieurs.
Pourquoi ? Les entreprises du Forbes AI 50 affichent une maturité de contenu supérieure à celle d'internet dans son ensemble (représenté par les 2 000 domaines analysés), et cultivent mieux leur autorité, principalement via des mentions hors site. Leur contenu était 3 fois plus frais (part du contenu mis à jour au cours des six derniers mois), et elles étaient reconnues comme leaders d'opinion du secteur 60 % plus souvent.
Alors, quelles marques s'en sortent le mieux ?
Pour rendre cela concret, nous avons voulu voir qui s'en sortait le mieux au sein de quelques groupes marquants. C'est parti ! Voici les entreprises les plus matures en AEO dans plusieurs groupes différents, et quelques explications.
MANGOS
Parmi les tout nouveaux « MANGOS » (Meta, Anthropic, Nvidia, Google et OpenAI, ainsi que SpaceX), l'analyse de Webflow désigne Google (représenté par deepmind.google) comme le plus mature, porté par des scores maximaux en autorité (5 sur 5), une solide configuration technique (3 sur 5) et un bon contenu (2 sur 5). Nvidia arrive juste derrière, avec d'excellents taux de mention (86 %), porté par une forte autorité (4 sur 5) et un bon contenu (2 sur 5).
Forbes AI 50
krea.ai est la seule entreprise du groupe à atteindre une maturité globale de 4 sur 5, portée par un excellent contenu (4 sur 5), une autorité de premier plan (5 sur 5) et une bonne configuration technique (2 sur 5). Abridge, BaseTen et Cohere suivent derrière.
Ad Age Top 50 US Ad Spenders
AllState arrive en tête, porté par une autorité exceptionnelle (5 sur 5). Il reste du travail sur le contenu et la technique, mais l'autorité a fait la différence. Suivent CapitalOne, Pfizer et Progressive (qui affiche la meilleure visibilité de ce sous-groupe, à 44 %). Toutes ont une autorité remarquable et la plupart un contenu correct. Toutes ont encore du travail à faire sur leur configuration technique AEO.
2026 Cannes Grand Prix Winners
Dans notre évaluation, aucune entreprise de ce groupe ne s'est classée dans le tiercé de tête, preuve que même les marques créatives les plus récompensées ont une marge de progression en AEO. Leur créativité est excellente, comme le montrent leurs récompenses. Elles peuvent gagner en visibilité sur cette créativité en répondant davantage aux questions des prospects dans leur contenu, en mettant en place une configuration technique qui permet aux LLM d'apprécier facilement cette créativité, et en obtenant des citations de cet effort créatif par des sources faisant autorité. En tête de ce groupe figuraient (dans l'ordre) Columbia, Heineken, Suncorp Insurance et Adidas.
L'AEO est un sport d'équipe. Il est temps d'aligner toute l'équipe.
Ce qui empêche les entreprises de générer davantage de revenus et de mieux gérer leur marque dans les moteurs de réponse relève de fondamentaux qu'on peut corriger, et non d'un « art occulte ».
Corrigez les liens internes brisés. Structurez votre contenu, y compris les métadonnées SEO et le balisage schema. Répondez aux questions que les acheteurs posent réellement. Gardez votre contenu à jour. Gagnez des mentions crédibles, et mesurez ce que voient les moteurs.
Les petites marques qui n'ont pas encore d'aura de marque établie tirent leur épingle du jeu en AEO grâce à un meilleur contenu et une configuration technique plus solide.
Aucune équipe ne peut faire tout cela seule, et aucune entreprise n'excelle encore partout au plus haut niveau. Nous sommes aux tout premiers stades de ce nouveau média, et les entreprises qui gagneront en découvrabilité AEO seront presque certainement celles qui parviennent à faire travailler ensemble, ou à responsabiliser pour travailler séparément et en toute sécurité, le contenu, le product marketing, l'ingénierie, le produit, la marque, les RP, les marketing ops et l'analytics.
C'est en partie pour cela que nous avons créé une évaluation gratuite qui montre à toute entreprise où elle se situe, on-site et off-site : vous pouvez la réaliser ici. L'AEO est un enjeu que 93 % des dirigeants estiment voir impacter l'ensemble de leur activité dans les deux prochaines années, c'est pourquoi nous mettons un point d'honneur à aider les équipes à collaborer pour y répondre.
L'AEO est un sport d'équipe. Il est temps d'aligner toute l'équipe.
Comment nous avons construit cette étude
Cette évaluation a couvert 2 000 sites web sur 123 critères de notation, alimentés par environ 325 000 lignes de code, plus de 29 000 tests automatisés, plus de 5 200 lignes de prompts et 100 modules source, développés sur plus de 500 sessions LLM. Il s'agit de la troisième version majeure du système, et chaque chiffre de ce rapport reflète l'analyse propre de Webflow à partir d'informations publiquement disponibles.
Nous avons sélectionné des entreprises représentatives de l'économie réelle, basées aux États-Unis, réparties sur différents secteurs et tailles d'entreprise, à partir de données publiquement disponibles, afin que le tableau ne soit biaisé en faveur d'aucun type d'activité. Chaque score provient de l'analyse du site web en ligne d'une entreprise, de la même façon qu'un système d'IA le ferait.
L'analyse elle-même s'appuie sur une base de code conçue sur mesure, qui évalue les sites de façon déterministe, ainsi que sur de grands modèles de langage qui les évaluent de façon qualitative. Pour mesurer la visibilité et la qualité, nous avons interrogé quatre moteurs de réponse leaders (ChatGPT, Gemini, Claude et Perplexity) avec les questions qu'un véritable acheteur poserait tout au long du funnel, puis utilisé des outils de notation basés sur du code et des LLM pour évaluer les réponses selon une grille cohérente. Nous n'avons utilisé que des informations publiquement disponibles, aucune donnée privée ni donnée client.
Les métriques de visibilité (taux de mention, taux de citation et part de voix) sont mesurées sur l'ensemble des 2 000 domaines. Les métriques de qualité (sentiment, exactitude et message pull-through) sont mesurées sur les 1 579 domaines ayant été mentionnés au moins une fois, une entreprise sans aucune mention n'offrant rien à évaluer.
Vous voulez savoir où vous en êtes ? Réalisez votre propre évaluation sur webflow.com/aeoma.
Une précision sur la méthode : aucune évaluation soumise via webflow.com/aeoma n'a été utilisée dans cette étude. Chaque donnée présentée ici provient de notre échantillon indépendant.
