A menudo, los diseñadores web piensan en el proceso de diseño enfocándose en aspectos técnicos como wireframes, código y gestión de contenidos. Pero un gran diseño no trata sobre cómo integrar botones de redes sociales o efectos visuales llamativos. Un gran diseño consiste, en realidad, en tener un proceso de creación de sitios web que se alinee con una estrategia integral.
Los sitios web bien diseñados ofrecen mucho más que simple estética. Atraen a los visitantes y ayudan a que la gente entienda el producto, la empresa y la marca a través de diversos indicadores, que abarcan elementos visuales, texto e interacciones. Esto significa que cada elemento de tu sitio debe trabajar en función de un objetivo definido.
Pero, ¿cómo lograr esa síntesis armoniosa de elementos? A través de un proceso de diseño web integral que tenga en cuenta tanto la forma como la función.
Para mí, el diseño de un sitio web requiere 7 pasos:
- Identificación de objetivos: Donde trabajo con el cliente para determinar qué metas debe cumplir el nuevo sitio web. Es decir, cuál es su propósito.
- Definición del alcance: Una vez que conocemos los objetivos del sitio, podemos definir el alcance del proyecto. Es decir, qué páginas y funciones requiere el sitio para cumplir con el objetivo, y el cronograma para desarrollarlas.
- Creación del mapa del sitio y wireframes: Con el alcance bien definido, podemos empezar a trabajar en el mapa del sitio, definiendo cómo se relacionarán los contenidos y las funciones que establecimos en la fase anterior.
- Creación de contenido: Ahora que tenemos una visión general del sitio, podemos empezar a crear el contenido para cada página, siempre teniendo en cuenta la optimización para motores de búsqueda (SEO) para ayudar a que las páginas se centren en un solo tema. Es vital contar con contenido real para trabajar en nuestra siguiente etapa:
- Elementos visuales: Con la arquitectura del sitio y algo de contenido ya definidos, podemos empezar a trabajar en la marca visual. Dependiendo del cliente, esto puede estar ya establecido, pero también es posible que debas definir el estilo visual desde cero. Herramientas como los "style tiles", los paneles de inspiración (moodboards) y los collages de elementos pueden ayudar en este proceso.
- Pruebas: A estas alturas, ya tienes todas tus páginas y has definido cómo se muestran al visitante, así que es hora de asegurarse de que todo funcione. Combina la navegación manual por el sitio en diversos dispositivos con rastreadores automáticos para identificar desde problemas de experiencia de usuario hasta simples enlaces rotos.
- Lanzamiento: Una vez que todo funcione a la perfección, ¡es hora de planificar y ejecutar el lanzamiento de tu sitio! Esto debe incluir la planificación tanto del momento del lanzamiento como de las estrategias de comunicación: ¿cuándo lo lanzarás y cómo se lo harás saber al mundo? Después de eso, es hora de descorchar el champán.
Ahora que hemos esbozado el proceso, profundicemos un poco más en cada paso.
El proceso de diseño web en 7 sencillos pasos
Para diseñar, construir y lanzar tu sitio web, es importante seguir estos pasos:
1. Identificación de objetivos
En esta etapa inicial, el diseñador debe identificar el objetivo final del diseño del sitio web, generalmente en estrecha colaboración con el cliente u otras partes interesadas. Las preguntas que se deben explorar y responder en esta fase del proceso de diseño y desarrollo web incluyen:
- ¿Para quién es el sitio?
- ¿Qué esperan encontrar o hacer allí?
- ¿El objetivo principal de este sitio web es informar, vender (¿alguien dijo ecommerce?) o entretener?
- ¿El sitio web debe transmitir claramente el mensaje central de la marca, o forma parte de una estrategia de marca más amplia con su propio enfoque único?
- ¿Qué sitios de la competencia existen, si es que hay alguno, y cómo debería inspirarse este sitio en ellos o diferenciarse de ellos?
Esta es la parte más importante de cualquier proceso de desarrollo web. Si estas preguntas no se responden con claridad en el informe, todo el proyecto puede terminar tomando el rumbo equivocado.
Puede ser útil redactar uno o varios objetivos claramente definidos, o un resumen de un párrafo con las metas esperadas. Esto ayudará a encaminar el diseño. Asegúrate de entender bien al público objetivo del sitio web y de conocer a fondo a la competencia.
Para saber más sobre esta fase de diseño, echa un vistazo a "El proceso de diseño web moderno: establecimiento de objetivos."
Herramientas para la fase de identificación de objetivos del sitio web
- Personas de audiencia
- Informe creativo
- Análisis de la competencia
- Atributos de marca
2. Definición del alcance
Uno de los problemas más comunes y difíciles que afectan a los proyectos de diseño web es el aumento descontrolado del alcance. El cliente comienza con un objetivo en mente, pero este se expande, evoluciona o cambia por completo durante el proceso de diseño; y, cuando menos te lo esperas, no solo estás diseñando y creando un sitio web, sino también una aplicación web, correos electrónicos y notificaciones push.
Esto no tiene por qué ser un problema para los diseñadores, ya que a menudo puede suponer más trabajo. Pero si el aumento de las expectativas no va acompañado de un incremento en el presupuesto o en los plazos, el proyecto puede volverse rápidamente inviable.
Un diagrama de Gantt, que detalla un cronograma realista para el proyecto e incluye los hitos principales, puede ayudar a establecer límites y plazos alcanzables. Esto proporciona una referencia inestimable tanto para los diseñadores como para los clientes y ayuda a mantener a todos centrados en la tarea y los objetivos previstos.
Herramientas para la definición del alcance
- Un contrato
- Diagrama de Gantt (u otra visualización de cronograma)
3. Creación del mapa del sitio y wireframes
El mapa del sitio es la base de cualquier sitio web bien diseñado. Ayuda a los diseñadores web a tener una idea clara de la arquitectura de la información del sitio y explica las relaciones entre las distintas páginas y elementos de contenido.
Construir un sitio sin un mapa del sitio es como construir una casa sin planos. Y eso rara vez termina bien.
El siguiente paso es buscar algo de inspiración para el diseño y crear una maqueta del wireframe. Los wireframes proporcionan un marco para organizar el diseño visual y los elementos de contenido del sitio, y pueden ayudar a identificar posibles desafíos y lagunas en el mapa del sitio.
Aunque un wireframe no contiene elementos de diseño finales, sirve como guía de cómo se verá el sitio al final. También puede servir de inspiración para el formato de varios elementos. Algunos diseñadores usan herramientas geniales como Balsamiq o Webflow para crear sus wireframes. Personalmente, me gusta volver a lo básico y usar el confiable lápiz y papel de toda la vida.
Herramientas para mapas del sitio y wireframing
- Bolígrafo/lápiz y papel
- Balsamiq
- Moqups
- Sketch
- Axure
- Webflow
- Slickplan
- Writemaps
- Mindnode
Diseño web de otro nivel
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4. Creación de contenido
Una vez que la estructura de tu sitio web esté lista, puedes comenzar con el aspecto más importante: el contenido escrito.
El contenido cumple dos propósitos esenciales:
Propósito 1. El contenido impulsa la interacción y la acción
Primero, el contenido atrae a los lectores y los impulsa a realizar las acciones necesarias para cumplir los objetivos del sitio. Esto se ve afectado tanto por el contenido en sí (la redacción) como por cómo se presenta (la tipografía y los elementos estructurales).
Una prosa aburrida, sin vida y demasiado larga rara vez mantiene la atención de los visitantes por mucho tiempo. El contenido breve, directo e intrigante los atrapa y los lleva a hacer clic en otras páginas. Incluso si tus páginas necesitan mucho contenido —y a menudo es así—, "fragmentar" adecuadamente ese contenido dividiéndolo en párrafos cortos complementados con elementos visuales puede ayudar a mantener una sensación ligera y atractiva.
Propósito 2: SEO
El contenido también aumenta la visibilidad de un sitio para los motores de búsqueda. La práctica de crear y mejorar el contenido para posicionarse bien en las búsquedas se conoce como optimización para motores de búsqueda, o SEO.
Acertar con tus palabras clave y frases clave es esencial para el éxito de cualquier sitio web. Siempre uso el Planificador de palabras clave de Google. Esta herramienta muestra el volumen de búsqueda de posibles palabras clave y frases objetivo, para que puedas centrarte en lo que los seres humanos reales están buscando en la web. Si bien los motores de búsqueda son cada vez más inteligentes, tus estrategias de contenido también deberían serlo. Google Trends también es útil para identificar los términos que la gente realmente usa cuando busca.
Mi proceso de diseño se centra en crear sitios web pensando en el SEO. Las palabras clave para las que quieres posicionarte deben colocarse en la etiqueta de título; cuanto más cerca del principio, mejor. Las palabras clave también deben aparecer en la etiqueta H1, la meta descripción y el cuerpo del contenido.
El contenido bien escrito, informativo y rico en palabras clave es detectado más fácilmente por los motores de búsqueda, lo que ayuda a que el sitio sea más fácil de encontrar.
Por lo general, el cliente se encargará de la mayor parte del contenido, pero es fundamental que le proporciones una guía sobre qué palabras clave y frases debería incluir en el texto.
Herramientas geniales para crear contenido
- Google Docs
- Dropbox Paper
- Quip
- Gather Content
- Webflow CMS (sistema de gestión de contenidos)
Herramientas SEO muy útiles
- Planificador de palabras clave de Google
- Google Trends
- SEO Spider de Screaming Frog
5. Elementos visuales
Por fin llega el momento de crear el estilo visual del sitio. Esta parte del proceso de diseño suele estar marcada por la imagen de marca, los colores y los logotipos que el cliente ya tenga definidos. Pero también es la etapa del proceso de diseño web donde un buen diseñador puede lucirse de verdad.
Las imágenes tienen hoy un papel más importante que nunca en el diseño web. No solo dan a un sitio un aspecto profesional, sino que también comunican un mensaje, se adaptan a los móviles y ayudan a generar confianza.
Está demostrado que el contenido visual aumenta los clics, la interacción y los ingresos. Pero, además, la gente quiere ver imágenes en los sitios web. No solo hacen que una página parezca menos pesada y sea más fácil de digerir, sino que también refuerzan el mensaje del texto e incluso pueden transmitir ideas clave sin necesidad de leer ni una palabra.
Te recomiendo contratar a un fotógrafo profesional para que las imágenes queden perfectas. Puedes probar con fotos de stock gratuitas, pero ten en cuenta que las imágenes grandes y espectaculares pueden ralentizar mucho el sitio. Yo uso Optimizilla para comprimir las imágenes sin perder calidad y así mejorar los tiempos de carga. También deberás asegurarte de que tus imágenes sean tan adaptables como tu sitio.
El diseño visual es una forma de comunicarse con los usuarios del sitio y atraerlos. Si aciertas, puede determinar el éxito de la web. Si te equivocas, serás solo una dirección más en la red.
Herramientas para elementos visuales
- Los sospechosos habituales (Sketch, Illustrator, Photoshop, etc.)
- Moodboards, guías de estilo y collages de elementos
- Guías de estilo visual
6. Pruebas
Una vez que el sitio cuenta con todos sus elementos visuales y contenido, es hora de realizar las pruebas.
Revisa minuciosamente cada página para asegurarte de que todos los enlaces funcionen y que el sitio web cargue correctamente en todos los dispositivos y navegadores. Los errores pueden deberse a pequeños fallos de código y, aunque a veces sea un fastidio encontrarlos y corregirlos, es mejor hacerlo ahora que presentar un sitio roto al público.
Nota del editor: recomiendo encarecidamente SEO Spider de Screaming Frog para esta etapa. Te permite realizar muchas de las tareas de auditoría estándar en una sola herramienta, y es gratuita para hasta 500 URL.
Echa un último vistazo a los títulos y descripciones meta de las páginas. Incluso el orden de las palabras en el título meta puede afectar el rendimiento de la página en los motores de búsqueda.
Webflow tiene un artículo excelente sobre el proceso previo al lanzamiento.
Herramientas de prueba para sitios web
7. Lanzamiento
Ahora llega la parte favorita de todos en el proceso de diseño web: cuando todo ha sido probado a fondo y estás satisfecho con el sitio, es hora de lanzarlo.
No esperes que todo salga a la perfección. Es posible que aún queden elementos por ajustar. El diseño web es un proceso fluido y continuo que requiere un mantenimiento constante.
El diseño web —y, en realidad, el diseño en general— consiste en encontrar el equilibrio adecuado entre forma y función. Necesitas usar las fuentes, los colores y los motivos de diseño correctos, pero la forma en que las personas navegan y experimentan tu sitio es igual de importante.
Los diseñadores expertos deben dominar este concepto y ser capaces de crear un sitio que camine sobre la cuerda floja entre ambos aspectos.
Algo clave que debes recordar sobre la etapa de lanzamiento es que no es ni de lejos el final del trabajo. La belleza de la web es que nunca está terminada. Una vez que el sitio está activo, puedes realizar pruebas de usuario continuamente con nuevo contenido y funciones, monitorear las analíticas y perfeccionar tu mensaje.
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El proceso de diseño web no tiene por qué ser abrumador. Al dividirlo en los siete pasos anteriores, puedes gestionar tus proyectos con confianza y claridad. Cada fase te ayuda a crear un sitio web que no solo sea visualmente impresionante, sino también funcional y fácil de usar.
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