El diseño web se ha convertido en una de las partes más omnipresentes de la vida moderna.
Hoy en día, el estadounidense promedio pasa poco más de siete horas al día en línea, y Google —el sitio más visitado de la web— recibe 89 mil millones de visitas al día. Vemos e interactuamos con cientos de páginas web a diario, ya sea por trabajo, entretenimiento o para gestionar nuestra vida cotidiana.
El diseño web es lo que hace que cada una de esas interacciones en línea funcione, pero el diseño web en sí es sorprendentemente difícil de definir. ¿Qué es el diseño web? ¿Es arte? ¿Es diseño gráfico? ¿Es diseño de interfaz o de experiencia de usuario? ¿Son la programación y la ingeniería una parte esencial del diseño web? ¿Qué hay de la optimización para motores de búsqueda, la accesibilidad y la redacción publicitaria?
En su forma más simple, el diseño web es el arte de diseñar sitios para la web. Pero esa definición se queda corta para describir el verdadero alcance del trabajo de un diseñador web. Hay muchas formas de responder a esa pregunta. Para saber más, hablamos con cinco diseñadores web experimentados para conocer sus perspectivas sobre el trabajo que realizan.
Nuestros diseñadores:
Mark Johnson, fundador y diseñador en BudBud
Catherine Foster, fundadora y directora creativa de Treadaway
David Cullington, diseñador en Webflow
Nathan Huening, ingeniero de soluciones en Webflow
Johnnie Gomez, diseñador de marca sénior en Webflow
El diseño web es cualquier diseño en un sitio web, independientemente del dispositivo
¿Dónde empiezan el diseño web y el diseño de producto? ¿Cuándo se convierte el diseño web en móvil? ¿Sigue siendo diseño web si tu aplicación móvil es solo un contenedor webview? ¿O eres ahora un diseñador de aplicaciones móviles? Podría decirse que cualquier diseño en un sitio web, independientemente del dispositivo, es diseño web. Lo que sea más allá de eso depende de ti. Técnicamente, cualquiera que publique algo en la web es diseñador. El nivel de calidad es otro tema.
Al intentar definir algo, a veces es mejor empezar por la respuesta más directa. El diseño web es diseñar para la web. La apertura de esta definición es precisamente lo que la hace tan adecuada para la forma en que construimos para la web hoy en día. La web móvil, las aplicaciones y el diseño responsivo son partes inherentes del diseño web, y una definición que los ignore pasará por alto una gran parte de lo que realmente hacen los diseñadores.
En 2022, el diseño web significa diseñar sitios web responsivos.
Ya no creamos páginas estáticas para usar exclusivamente en un solo dispositivo. Cada sitio debe ser adaptable para visualizarse en diferentes dispositivos, formatos y contextos. Para muchos usuarios, el móvil puede ser incluso la forma principal o única de acceder a tu sitio.
Entonces, si diseñar cualquier sitio publicado en la web es diseño web, ¿cómo diferenciamos el diseño web como oficio? ¿Qué hace que el diseño web sea bueno? “La respuesta molesta es: depende. La respuesta sencilla es: si funciona, ¿puede considerarse bueno?”, dice Mark. “¿Puede la persona que usa tu sitio web o producto hacer lo que intenta hacer? Si es así, genial”.
El diseño web es la solución a un problema
Un diseño puede ser excelente para una función pero terrible para otra, y viceversa. Por ejemplo, un sitio web precioso podría no generar ni una sola venta, mientras que un eCommerce sin diseño o poco pulido podría estar facturando miles de dólares al día. Entonces, ¿cuál es el criterio para determinar si algo es bueno o malo? Quizás algunas de las preguntas que deberíamos hacernos son: ¿Cuál es el objetivo principal del sitio? ¿El diseño elegido ayuda a conseguirlo o se interpone en el camino?
Los sitios web existen para cumplir funciones específicas. Pueden ser comerciales, con la intención de vender productos o suscripciones y convertir a los visitantes en clientes. Pueden ser informativos, diseñados para educar o comunicar información concreta a una audiencia. En última instancia, el diseño web sirve para un propósito determinado.
El diseño web incorpora UI y diseño UX para ser efectivo para los usuarios. Integra optimización para motores de búsqueda para que el público adecuado pueda encontrar tu sitio. El diseño web estudia cómo se mueven los usuarios por el sitio y utiliza esa información para cumplir su propósito de manera más eficaz. El diseño web conecta a los usuarios con lo que necesitan creando flujos sencillos, por ejemplo, desde la página de inicio hasta una llamada a la acción.
Catherine Foster, fundadora de Treadaway, lo resume de forma sencilla: “El diseño web... resuelve un problema”. Un diseño web eficaz requiere la capacidad de entender las necesidades del usuario, anticipar cómo experimentará tu sitio y crear una experiencia que resulte natural y satisfaga sus necesidades.
El propósito del arte es plantear preguntas, mientras que el del diseño es responderlas. Un buen diseño, ya sea web o de otro tipo, resuelve un problema con éxito. ¿Es fácil encontrar esto? ¿Es fácil aprender sobre ello? ¿Es fácil de comprar? ¿Es fácil de descubrir y comunicar? La solución de diseño en sí puede “verse” como quieras; eso es el estilo.
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El diseño web es un equilibrio encantador entre belleza y funcionalidad
Catherine amplía su descripción del diseño web añadiendo que, en su opinión, “la funcionalidad debe ser la prioridad y la belleza debe servir como acento... un mal diseño web sería aquel en el que el diseñador no tiene en cuenta la accesibilidad o donde un sitio que prioriza la estética frustra al usuario al intentar navegar”.
Los diseñadores web utilizan todas las herramientas del arsenal de un artista: color, forma, proporción, patrón. Aunque la mayoría de los sitios web son comerciales y están diseñados con fines específicos, el diseño web sigue siendo una forma de comunicación visual. Para transmitir significado a una audiencia, los diseñadores web utilizan las herramientas visuales a su disposición. Al definir qué es el diseño web, es imposible separar los aspectos estéticos del oficio del propósito que el diseño debe cumplir.
El diseño web es divertido
Un buen diseño también tiene un factor de enganche: es relevante, atrae al usuario e incluso le ofrece algo con lo que jugar e interactuar para contar la historia del producto, resaltar un beneficio o ilustrar una característica... Un buen diseño también es DIVERTIDO. Debe dejar a tu cliente con la sensación de que la solución ofrecida es un soplo de aire fresco y que el producto es la opción clara para resolver su problema.
El diseño web, por naturaleza, crea algo interactivo. La comunicación no es un proceso unidireccional. Es un diálogo bidireccional entre tú y tu audiencia. Para que tu sitio tenga éxito, los usuarios deben querer explorarlo activamente. Necesitas que hagan clic en ese botón, se desplacen por la página, exploren tus menús y naveguen por tus galerías. El diseño web aporta un elemento de curiosidad y juego a un sitio web que involucra a tu audiencia mucho más profundamente.
Las animaciones y efectos llamativos por sí solos no pueden elevar un diseño mal pensado, pero si la estructura subyacente es sólida, pueden llevar un sitio web al siguiente nivel. Es más fácil que nunca diseñar interacciones para sitios web. Puedes incorporar transiciones de página, efectos al pasar el ratón y menús que respondan a las señales del usuario. Incluso la reacción más pequeña al movimiento del ratón puede crear ese “enganche” del que habla David.
Experimenta, juega con ello y diviértete con lo que estás creando
El diseño es creativo. Puede ser muy divertido. Experimenta, juega con ello y diviértete con lo que estás creando. Incorporar diversión te convertirá en un mejor diseñador y te ayudará a crear sitios web más interesantes. Si deleitas e intrigas a tu audiencia, tus sitios web serán efectivos.
El diseño web es, ante todo, tipografía
El 95% de la información en la web es lenguaje escrito. Resulta lógico afirmar que un diseñador web debe formarse a fondo en la disciplina principal de dar forma a la información escrita: en otras palabras, la tipografía. Optimizar la tipografía es optimizar la legibilidad, la accesibilidad, la usabilidad (¡sí!) y el equilibrio gráfico general. Organizar bloques de texto y combinarlos con imágenes... ¿Acaso no es eso lo que hacen los diseñadores gráficos, los especialistas en usabilidad y los arquitectos de información?
El arte del diseño web es, en esencia, el dominio de la tipografía. El ensayo de iA net sobre el tema fue un tema candente de conversación en la comunidad de diseño web cuando se publicó (al igual que el artículo de seguimiento). Según iANet: "Se trata de comunicación, comunicación y no de efectos; eso es lo que debería preocuparnos como diseñadores".
Si el núcleo del diseño web es la comunicación, el texto de un sitio web realiza la mayor parte de ese trabajo. Aunque los diseñadores web no escriban el contenido, el trabajo que realizan para asegurarse de que el texto sea legible y transmita la información necesaria es crucial. La accesibilidad también es una parte importante del trabajo de un diseñador web, y dar formato al texto es uno de los aspectos más importantes para hacer que un sitio web sea accesible para todos los usuarios.
Si el núcleo del diseño web es la comunicación, el texto de un sitio web realiza la mayor parte de ese trabajo
Los diseñadores Cameron Moll y Jim Nielsen describen el enfoque ideal de la tipografía como "el texto como interfaz de usuario". Al tratar el texto como una interfaz, puedes usar tus decisiones de diseño para comunicar la jerarquía de la información y hacer que tu sitio se comunique con mayor claridad con los usuarios.
La tipografía es también una poderosa herramienta de diseño visual. La elección de la fuente es parte de ello, al igual que la relación entre las fuentes elegidas. Pero la tipografía es mucho más que la fuente. El tamaño de letra, las relaciones espaciales, los colores, el interletraje, el espaciado y el grosor crean un impacto visual tan fuerte como las fotografías y las ilustraciones.
El diseño web es un proceso interminable
La definición es intrínsecamente amplia porque creemos que los sitios web no se construyen de forma aislada ni en un plazo único, sino que el diseño web es un proceso iterativo, interminable y en el que participan tanto el cliente como el usuario... Puede que sea una opinión impopular, pero creo que el aspecto más importante del diseño web es la capacidad de mantenerlo relevante y actualizado sin un esfuerzo inmenso ni una gran inversión económica. ¡Los propietarios de sitios web deberían sentirse cómodos y entusiasmados por mantener su sitio al día! Del mismo modo que las redes sociales han permitido a sus usuarios crear contenido excelente, un sitio web debería fomentar lo mismo.
El diseño web también se distingue por lo cambiantes que son tus creaciones. Un sitio web rara vez, o nunca, será un diseño fijo. La información debe actualizarse periódicamente. El contenido crecerá con el tiempo. Es necesario añadir funciones para seguir el ritmo del desarrollo tecnológico. La existencia de archivos de internet como la Wayback Machine da fe de la rapidez y frecuencia con la que cambia el contenido de la web.
Un diseñador web experto integrará el crecimiento en el diseño de su sitio desde el principio. Se asegurará de que sea fácil realizar cambios manteniendo intacta la integridad del diseño. Facilitará la adición de nuevo contenido mediante la creación de plantillas para páginas que deban repetirse con frecuencia, como publicaciones de blog o estudios de caso.
Los diseñadores que crean sitios comerciales para clientes tienen una necesidad aún mayor de diseñar sitios que puedan desarrollarse con el tiempo. Las empresas necesitan poder actualizar sus estrategias y mantener su presencia web fresca y atractiva para los clientes. Las páginas con plantillas, los sistemas de diseño, un CMS organizado, clases CSS limpias y las herramientas sin código que permiten a tus clientes crear y mantener el sitio web que diseñaste forman parte del arsenal de un diseñador web profesional.
El diseño web es algo que cualquiera puede hacer
El diseño web debería ser algo que cualquiera que quiera expresar una idea en línea pueda hacer. Se trata de elegir una combinación adecuada de tecnología, mensajes y experiencia de usuario para expresar una idea, generar conciencia, crear una conexión, ayudar a las personas a gestionar aspectos de su vida, encontrar información o llevar a alguien a realizar una acción concreta.
Si el diseño web es la forma en que las personas expresan ideas en la web, debería ser un modo de expresión abierto a todos. En los inicios de internet, era bastante fácil aprender las herramientas necesarias para diseñar un sitio web. "Cuando empecé en el diseño web en 1999, solo me llevó unos meses jugar con Dreamweaver para aprender la mayor parte del kit de herramientas del diseñador web", recuerda Vlad Magdalin, quien fundó Webflow catorce años después.
A medida que los sitios se volvieron más avanzados y la web móvil más omnipresente, la barrera de entrada para los diseñadores web se elevó. Los lenguajes de programación son ahora más complejos que nunca y son necesarios para diseñar al nivel de sofisticación que se espera hoy de los sitios web profesionales.
En el futuro, los diseñadores dominarán la web y crear para ella estará al alcance de cualquiera que quiera intentarlo.
La aparición de plataformas sin código como Webflow ha hecho que el diseño web sea más accesible que nunca para una audiencia más amplia de creadores. "Webflow ha ayudado a democratizar esto", comenta David. "Donde antes necesitabas una sala llena de especialistas, ahora puedes crear diseños responsivos increíbles, interacciones complejas y experiencias de usuario impecables".
Las herramientas con interfaces visuales están fusionando el trabajo que antes se dividía entre diseño y desarrollo y liberando a los programadores para que se centren en desafíos de codificación más complejos. En el futuro, los diseñadores dominarán la web porque crear para ella se ha vuelto accesible para cualquiera que quiera intentarlo.
