Si alguna vez has cambiado de navegar en tu smartphone a tu computadora, te has conectado con diferentes velocidades de red o has encontrado un sitio web usando Google, te has beneficiado de los estándares web establecidos.
Una de las razones del éxito prolongado de la World Wide Web (la web) son los estándares establecidos durante su creación. Cuando Tim Berners-Lee comenzó a alojar páginas públicas en servidores privados en 1989, creó la primera versión de los estándares web en los que confiamos hoy. Sin estos estándares establecidos, la experiencia en internet variaría enormemente según el dispositivo, la ubicación y la conexión a internet.
Exploremos un poco de la historia detrás de los estándares web y aprendamos cómo cumplirlos al crear contenido para la web.
Historia de los estándares web
Tras su creación inicial de la WWW, su uso siguió creciendo. En 1994, Tim fundó el World Wide Web Consortium (W3C). El W3C es un comité internacional que incluye empresas, organizaciones sin fines de lucro, universidades, entidades gubernamentales y personas con personal a tiempo completo que desarrollan estándares internos y mejoran las tecnologías basadas en la web.
La Organización Internacional de Normalización (ISO) también contribuyó a los primeros estándares web. Formaliza soluciones a desafíos globales, como los estándares de gestión ambiental, de salud, seguridad y energía. También identifica estándares internacionales en todas las industrias, incluidos algunos aspectos de la web.
Poco después del W3C y la ISO llegó la Asociación Europea de Fabricantes de Computadoras (ECMA), una organización sin fines de lucro que establece estándares para sistemas de información y comunicación, como lenguajes de programación e intercambio de datos entre sistemas, fomentando la interoperabilidad de las páginas web y más.
Juntas, estas organizaciones formalizan los estándares para todo el contenido y uso de la web.
Antes de que el W3C y los organismos asociados establecieran estas normas, no había reglas para la creación de contenido o la estructura de los sitios. Ahora, los desarrolladores crean sitios web que cumplen con los mismos estándares para que sean compatibles entre navegadores, libres de censura y accesibles para la mayor cantidad de personas posible.
¿Qué son los estándares web?
Los estándares web son las especificaciones que definen la WWW, incluidas las mejores prácticas para el desarrollo y diseño web.
Los estándares web se crearon para formalizar todas las páginas de la web y establecer directrices éticas que no excluyan a nadie. Los tres primeros estándares web pueden sonarte familiares:
- Lenguaje de marcado de hipertexto (HTML)
- Identificador Uniforme de Recursos (URI, también conocido como URL)
- Protocolo de Transferencia de Hipertexto (HTTP)
Desde su inicio, el W3C acordó que todas las tecnologías relacionadas con la web serían de uso gratuito. Una vez que las organizaciones rectoras establecieron los estándares y Tim Berners-Lee resolvió cómo vincular los servidores, surgieron docenas de navegadores web, miles de servidores y millones de páginas web.
Los estándares web actuales son más variados que los tres primeros, pero todos se basan en cinco ideales iniciales:
- Descentralización: Cualquiera puede publicar cualquier cosa en línea sin permiso explícito de un organismo rector.
- No discriminación (neutralidad de la red): Debe existir el mismo nivel de comunicación en todas las plataformas, sin importar qué tan buena o mala sea la conexión a internet.
- Diseño de abajo hacia arriba: Los desarrolladores crean código de forma pública, fomentando la colaboración y la experimentación.
- Universalidad: Todos los ordenadores deberían hablar el mismo idioma, sin importar dónde se encuentren o quién los controle.
- Consenso: Todos los involucrados en los aspectos técnicos de la web deben acordar el uso de estándares web.
Los principios de neutralidad de la red enfatizan la igualdad de datos para que el tráfico de internet sea tratado de manera justa, una idea fundamental detrás de la no discriminación en los estándares web.
5 de los estándares web más comunes hoy en día
Gracias a los organismos rectores centrados en la web, existen varios estándares comunes en toda la red. Los más habituales son términos con los que quizás estés familiarizado, independientemente de tu experiencia en desarrollo web:
1. HTML
HTML es el lenguaje de publicación de la web; los desarrolladores programan cada página con él. Ha tenido varias iteraciones: la 2.0 permitió la funcionalidad entre navegadores, la 3.0 y 3.2 ampliaron el lenguaje original, y la 4.0 añadió opciones de accesibilidad, hojas de estilo y un marco de trabajo mejorado. La versión más actual, la 5.0, se lanzó en 2014 y permite crear sitios y aplicaciones web más rápidos y complejos.
2. XML
El lenguaje de marcado extensible (XML) es un lenguaje web que permite definiciones más personales de los elementos de una página web, en lugar de la naturaleza fija del HTML. Los desarrolladores utilizan XML principalmente para la comunicación entre máquinas, más que para la navegación en el navegador.
3. XHTML
El lenguaje de marcado de hipertexto extensible (XHTML) combina la hoja de estilo, la accesibilidad y los conceptos internacionalizados de HTML 4.0 con las reglas de sintaxis más estrictas de XML. Este lenguaje separa la estructura de la presentación, permitiendo el reprocesamiento del contenido para mostrarlo en diferentes navegadores y dispositivos.
4. CSS
Las hojas de estilo en cascada (CSS) reemplazaron a los primeros elementos de hojas de estilo de HTML. Algunos sitios web asignan una hoja de estilo a cada elemento (por ejemplo, encabezado, cuerpo de página). Otros utilizan una hoja de estilo maestra que cubre todos los elementos. CSS define la apariencia de cada componente o sección. Además, ocupa menos espacio de archivo que las antiguas hojas de estilo HTML y es más fácil de organizar. Casi todos los sitios web utilizan CSS para definir su apariencia.
5. WCAG 2.0
Las Pautas de accesibilidad para el contenido web (WCAG) describen cómo los creadores de sitios pueden hacer que la web sea más accesible. Estas pautas de accesibilidad incluyen, por ejemplo, añadir texto alternativo a las imágenes y subtítulos a los vídeos. Las pautas WCAG 2.0 son también un estándar ISO, lo que significa que los países que mantienen estándares técnicos ISO deberían adoptar formalmente estas pautas.
Para cada estándar, consulta las páginas de especificaciones oficiales (por ejemplo, el estándar HTML Living Standard del W3C o las pautas de accesibilidad de la ISO) para mantenerte al día.
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Por qué necesitamos estándares web
Los estándares web benefician tanto a las personas que usan la web como a quienes la construyen. Cumplir con los estándares web y seguir las pautas WCAG mejora los resultados en los motores de búsqueda y la accesibilidad, a la vez que respalda la tecnología en evolución y la flexibilidad en el diseño.
Mejora de la visibilidad en navegadores y buscadores
Los estándares web ayudan a que los motores de búsqueda como Google o Bing indexen y accedan a tu sitio con mayor facilidad.
Google, por ejemplo, utiliza rastreadores web que analizan tu contenido para entender de qué ’' trata, dónde están las listas numeradas, qué palabras hay en cada página, etc. Con esta información, decide con qué palabras clave es relevante tu contenido y en qué posición mostrar tu sitio en sus páginas de resultados (SERP).
Accesibilidad
Las opciones de accesibilidad HTML y las pautas de las WCAG ayudan a que la mayor cantidad de personas posible utilice la web de forma efectiva. Esto es excelente para los usuarios y amplía tu público objetivo.
Versatilidad
La tecnología evoluciona rápido y los estándares web ayudan a que la red se mantenga al día y se adapte a diferentes dispositivos o navegadores.
Flexibilidad en el diseño
El CSS reduce el tamaño del diseño web en todos los dispositivos y aumenta la velocidad de carga al estar separado del código del sitio. Esto facilita cambiar fuentes, colores y otros elementos visuales sin alterar la estructura de la página.
Las pruebas de cumplimiento, como ejecutar un validador HTML, ayudan a confirmar que cada sitio siga los estándares. Esto fomenta experiencias coherentes para los usuarios finales.
Buenas prácticas para un diseño web estandarizado
Aquí tienes algunos consejos para seguir los estándares web durante tu proceso de diseño:
Ya sea que estés perfeccionando el CSS o añadiendo etiquetas accesibles, alinearte con especificaciones reconocidas ayuda a crear una estructura sólida y fácil de usar.
- Implementa la accesibilidad desde el principio: Sigue las pautas de las WCAG 2.1 (o la versión más reciente) incorporando texto alternativo, una estructura de encabezados adecuada y navegación por teclado. Usa herramientas de accesibilidad como WAVE o Axe para auditar tu sitio regularmente y asegurar que funcione con lectores de pantalla.
- Prioriza el diseño móvil: Dado que más del 60% del tráfico web proviene de dispositivos móviles, comienza tu proceso de diseño pensando en pantallas pequeñas. Usa marcos de trabajo responsivos, implementa las mejores prácticas de Core Web Vitals y busca tiempos de carga inferiores a 2 segundos para mejorar tanto la experiencia del usuario como el posicionamiento SEO.
- Adopta el desarrollo visual: Aprovecha los constructores visuales modernos que generan código limpio y semántico automáticamente. Usa diseños responsivos con Flexbox y Grid sin escribir CSS, implementa interacciones visualmente y enfócate en crear sistemas de diseño coherentes. Este enfoque mantiene el cumplimiento de los estándares web mientras acelera drásticamente tu flujo de trabajo y elimina errores de código comunes.
Construir con estándares web en una plataforma visual
Ya no es tan necesario programar de forma compleja para crear sitios atractivos e intuitivos. Aunque algunas organizaciones todavía escriben HTML, Javascript y CSS, cada vez más personas recurren a herramientas sin código o de bajo código.
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