Los colores transmiten significado: visual, verbal e incluso generacionalmente.
Los colores se utilizan constantemente para comunicar diferentes mensajes. Una luz roja es una señal visual para pisar el freno. Si alguien dice que está "azul" (triste), sabes que se siente decaído. Y si alguien dice que se está volviendo "verde", sabrás que intenta ser más ecológico.
Los colores no solo influyen en el estado de ánimo, el estilo y el tono, sino que también pueden condicionar enormemente las estrategias de marketing generacional.
El marketing generacional consiste en adaptar las campañas a generaciones específicas. Para conectar con un grupo de edad concreto, debes entender sus valores compartidos, sus elecciones de estilo y, como habrás adivinado, sus preferencias de color.
Así que vamos a ponerle un poco de color al marketing basado en la edad y a explorar cómo un color (o varios) puede definir a toda una generación.
El Color del Año de Pantone crea una línea de tiempo de marketing generacional
Durante más de 20 años, los expertos en color del Pantone Color Institute han utilizado la psicología del color y han investigado sus influencias para ofrecer previsiones de tendencias estacionales. Y como el Instituto ha nombrado un Color del Año anualmente desde el año 2000, podemos ver cómo el color ha influido en el marketing generacional a lo largo de las dos últimas décadas.
Esto no quiere decir que el Color del Año de Pantone sea la fuente definitiva de las tendencias cromáticas, pero es bastante influyente. Su equipo de expertos analiza tendencias que van desde la moda y el entretenimiento hasta la tecnología y los eventos deportivos. Por eso, haré referencia a Pantone, así como a otros expertos en color, mientras exploramos los tonos que influyen en los mensajes de marketing, el diseño de envases y las tendencias de moda para las distintas generaciones.
Los boomers prefieren los tonos neutros y los clásicos de confianza
La generación del baby boom incluye a las personas nacidas entre finales de los años 40 y principios de los 60. A fecha de 2022, esta generación posee el 50% de la riqueza en Estados Unidos.
Los boomers superaron a la generación silenciosa en porcentaje de riqueza alrededor de 2006, lo que desplazó las tácticas de marketing generacional hacia el grupo con mayor poder adquisitivo. Así que, aunque no hay un color oficial para los boomers, yo diría que el Color del Año 2006 de Pantone, Sand Dollar, podría considerarse el "beige boomer". Según Pantone, Sand Dollar es "un color neutro que expresa preocupación por la economía". Si eso no define a un boomer, no sé qué lo hará.
Pero no tienes que creerme solo a mí. Los expertos en color confirman la fuerte preferencia de la generación boomer por los colores neutros que encajan en paletas más "maduras" o "tradicionales". Los colores clásicos incluyen el beige, el gris y los azules oscuros o apagados. Como colores de acento, a los boomers les gustan los naranjas y marrones suaves, junto con los rojos intensos, muy parecidos al Color del Año 2007, un tono granate llamado Chili Pepper.
Los boomers se inclinan por los colores relajantes, especialmente en el diseño de interiores. Tanto PPG Paints como Yankee Barn Homes han compartido paletas "boomer-core" que se centran en tonos neutros apagados como el gris Volcanic Ash, el azul Dreamy Blue, el marrón Chocolate Moment y el blanco roto Mother of Pearl.
¿Por qué a los boomers les gustan tanto el beige, el azul y todos esos neutros apagados? Es probable que sea una combinación de psicología del color y la forma en que se utilizan los colores en el diseño. Por ejemplo, el "Designers Dictionary of Color" afirma que el beige tiene un efecto calmante y suele asociarse a valores conservadores. El azul —el tono neutro preferido por la mayoría de las empresas centradas en los boomers— comunica honestidad y lealtad, razón por la cual se considera un color corporativo.
Las tácticas de marketing generacional respaldan estas preferencias. Los expertos en color señalan que el azul es un color dominante para las empresas que atienden a los boomers: compañías de seguros, residencias de ancianos, asesores financieros, agencias de viajes, etc.
La Generación X apuesta por lo básico con toques orgánicos
La Generación X —los nacidos entre mediados de los 60 y 1980— también tiene un poder adquisitivo significativo, ya que posee el 30% de la riqueza en EE. UU. La Generación X tampoco tiene un color "oficial", pero podemos ver el cambio de la generación boomer a la Gen X a través de los Colores del Año de Pantone.
Después del beige Sand Dollar y el granate Chili Pepper, tenemos un punto intermedio con el azul Blue Iris, un amarillo Mimosa cercano a la naturaleza, un turquesa brillante y un rosa rojizo Honeysuckle. Esta transición sigue las preferencias de color de la Gen X, que se basan en los básicos de la generación anterior y añaden colores más centrados en la naturaleza como verdes, rojos y violetas. Además, 2010 fue cuando el poder adquisitivo de la Gen X comenzó a aumentar de forma constante.
A primera vista, las paletas de la Gen X de PPG Paints y Yankee Barn Homes parecen similares a las de los boomers. Sin embargo, los miembros de la Gen X dan vida a sus hogares con colores orgánicos como el verde Golden Grass, el rojo Cajun Spice, el marrón Sauteed Mushroom y el rosa Heart’s Content.
Según “The Designers Dictionary of Color”, el turquesa (el color no oficial de la Generación X) se asocia con la naturaleza y se considera relajante, aunque es mucho más brillante que los tonos apagados que prefieren los baby boomers. El verde aguacate o verde oscuro es otro favorito de la Generación X porque resulta orgánico y descansado para la vista. Los electrodomésticos de los años 70 (cuando muchos miembros de la Generación X crecieron) solían ser de color verde aguacate, por lo que la nostalgia también podría influir en esta preferencia.
El marketing generacional para este grupo demográfico incluye principalmente colores naturales, pero con acentos más brillantes en comparación con las preferencias de los boomers. Las aplicaciones financieras son un gran ejemplo. Tanto los boomers como la Generación X se preocupan por sus finanzas, pero los miembros de la Generación X están más abiertos a usar teléfonos inteligentes y aplicaciones para administrar su dinero. Aplicaciones financieras populares como Mint y Zeta apuestan fuertemente por los tonos verdes como colores principales de su marca. Zeta también incorpora colores orgánicos como el azul cielo y el amarillo dorado en su imagen de marca.
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Los millennials adoran el rosa millennial y los tonos energéticos
Los consumidores de la Generación Y, más conocidos como millennials, nacieron entre 1981 y 1996. Aunque todos los millennials tienen edad suficiente para estar en el mercado laboral, poseen mucha menos riqueza en comparación con los grupos de mayor edad: apenas un 6%. Pero este grupo demográfico sigue siendo un público objetivo crucial porque posee el sentido más fuerte de lealtad a la marca. En otras palabras: estamos sin blanca, pero somos leales.
Esta generación tiene un color que lleva su nombre, el rosa millennial, que no es un tono exacto, sino más bien una gama que abarca el rosa empolvado, un rosa melocotón y, a veces, incluye tonos salmón apagados. Las versiones de este color son tan populares que su origen y propiedad se vuelven confusos. La marca de belleza Glossier llegó incluso a registrar su tono particular de rosa millennial para proteger su marca. Y en 2016, el año en que los millennials más jóvenes alcanzaron la mayoría de edad, el Color del Año de Pantone fue el Cuarzo Rosa, una versión del rosa millennial.
Algunos teorizan que el rosa millennial es una respuesta rebelde a la excesiva feminización del rosa. Un color que antes se consideraba “solo para chicas” fue reclamado como un tono de género neutro y utilizado para todo, desde relojes de género neutro hasta sudaderas con capucha.
Además del color rosado característico, los millennials también prefieren colores brillantes y energéticos como el verde menta, el coral, el azul bebé, el naranja y el lavanda. Las paletas de colores para millennials de PPG Paints y Yankee Barn Homes combinan blancos neutros, grises y azules bebé con colores de acento vivos como el azul mediterráneo, el fucsia y el amarillo brillante.
Las estrategias de marketing generacional dirigidas a los millennials emplean muchos colores brillantes. Los productos de Apple son un gran ejemplo, con muchas opciones de color que encajan perfectamente con las preferencias millennial. Pensemos en los iPhones de oro rosa, los iPads con acabado lavanda y los Apple Watch con correas color mandarina.
Nike, otra marca que ocupa un lugar destacado entre los consumidores millennial, también se inclina por las preferencias de color de esta generación. Echa un vistazo a los más vendidos de Nike y verás diseños vivos con verdes menta brillantes, naranjas y amarillos soleados y, por supuesto, el rosa millennial.
La Generación Z apuesta por el amarillo Gen Z y los colores brillantes y contrastantes
La Generación Z incluye a las personas nacidas entre 1997 y 2012, lo que deja a una gran parte de esta generación fuera del mercado laboral. Pero no subestimes la influencia de los jóvenes en la estrategia de marketing generacional. Según una encuesta de Bank of America, el poder adquisitivo de la Generación Z superará al de los millennials para 2030.
El color característico de este grupo de edad es el amarillo Gen Z: un tono amarillo brillante y soleado que coincide con el Color del Año 2021 de Pantone, Illuminating. El amarillo Gen Z fue el primer tono en aflojar el control que el rosa millennial ejercía sobre el marketing dirigido a los consumidores más jóvenes.
La psicología del color nos dice que el amarillo a menudo representa alegría, positividad y sol: todo lo que tiene sentido para la generación más joven. Además, “The Designer’s Dictionary of Color” explica que el amarillo fluorescente suele ser adoptado por audiencias adolescentes y más jóvenes debido a su alineación con la energía y el optimismo.
Pero el amarillo Gen Z tiene competencia: una gama de tonos verdes brillantes y alegres, llamados colectivamente verde Gen Z. Este color intenso se ve ahora en todas partes, desde las pasarelas hasta el empaquetado de productos.
Ya seas del equipo verde o del amarillo, ambos tonos característicos muestran el amor de la Generación Z por los colores emocionantes que resaltan en las fotos de Instagram, esas que parecen tener la saturación al máximo.
Dado que solo una parte de la Generación Z ha entrado en el mercado laboral, los esfuerzos de marketing generacional tienden a dirigirse a una mezcla de miembros de la Generación Z y millennials. A las marcas que se dirigen a esta base de clientes mixta les encanta apostar por el atractivo de las redes sociales con sus experiencias y productos. Tomemos como ejemplo la “cuchilla de 10 dólares que se hizo viral” de Billie Razors, por ejemplo.
Billie apuesta todo a su colorida imagen de marca con colores como el rosa, el naranja, el azul bebé, el coral y el lavanda. Puede que Billie incluso se haya adelantado con su mayor uso del lavanda; se rumorea que el morado Gen Z es la próxima gran tendencia. Al fin y al cabo, el Color del Año 2022 de Pantone fue un tono morado claro llamado Very Peri.
Los colores ofrecen una oportunidad de oro para el marketing generacional
Ya sea que estés diseñando el aspecto de tu programa de fidelización, enviando campañas de marketing por correo electrónico o promocionando tu experiencia de compra en línea, el color es crucial. Cuando sabes cómo influye el color en los diferentes grupos de personas, estás mejor preparado para atraer a tu público objetivo. Así que adelante, pinta tus productos, sitios web y empaques en consecuencia.
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