El diseño de la barra de navegación prepara el terreno para una experiencia de usuario intuitiva en todo tu sitio web.
Las barras de navegación, o menús, son uno de los elementos clave de un diseño web funcional. Una barra de navegación (navbar) o menú es una forma organizada de enlazar otras páginas web (generalmente internas) y nos ayuda a movernos con fluidez por el sitio. Las barras de navegación pueden estar ocultas o ser de fácil acceso, permitiendo a los visitantes navegar hacia las páginas que les resultan más útiles o interesantes.
Si tu barra de navegación está mal diseñada, por muy bueno que sea tu contenido, a los visitantes les costará encontrarlo. Así que, si eres un diseñador web novato o simplemente un principiante que busca las mejores prácticas para el diseño de barras de navegación, has llegado al lugar indicado. Es quizás el elemento de diseño más importante de un sitio web, y aquí te damos consejos y trucos para crear barras de navegación eficaces y fáciles de usar.
¿Qué tipos de barras de navegación existen?
Las mejores prácticas de diseño para barras de navegación se centran en la funcionalidad. Lo ideal es asegurarse de que el inicio de sesión, las barras de búsqueda, los logotipos de la marca y el contenido clave sean fácilmente accesibles para los usuarios. Las distintas estructuras de los menús de navegación pueden tener usos específicos según su diseño y ubicación.
Aquí tienes un resumen rápido de tres estilos de navegación populares: la barra de navegación horizontal, el menú de desplazamiento y la barra lateral vertical. Cada enfoque ofrece ventajas únicas para el recorrido del usuario y la estética del sitio.
Barra de navegación horizontal estándar
El estilo de menú más común es la barra de navegación horizontal basada en texto. Por lo general, incluye una lista de páginas o secciones importantes del sitio, que pueden estar anidadas entre sí. Las etiquetas suelen consistir en una o dos palabras que describen brevemente la sección. En el ejemplo siguiente, puedes ver seis elementos de menú, incluido el logotipo de “Hurry”, que devuelve a los visitantes a la página de inicio cuando hacen clic desde otras páginas.
Las barras de navegación horizontales suelen ser menús adhesivos o fijos, lo que significa que permanecen en la parte superior de la página a medida que los usuarios se desplazan. Este estilo es útil cuando las llamadas a la acción (CTA) principales, como “iniciar sesión” o “contáctanos”, se encuentran directamente en la barra, ya que, sin importar dónde se encuentre el usuario en el sitio, tendrá una CTA a mano para continuar con los siguientes pasos.
Menú hamburguesa
Los menús hamburguesa consisten en un botón compacto de tres líneas que agrupa una lista de enlaces. Es un estilo de menú muy popular, especialmente en aplicaciones y sitios móviles, debido a su uso eficiente del espacio. Sin embargo, este tipo de barra de navegación puede ser inaccesible para los lectores de pantalla, así que asegúrate de crear menús hamburguesa teniendo en cuenta la accesibilidad.
Mega menú
Los mega menús son comunes en muchos sitios de comercio electrónico como Amazon u otros minoristas similares. El diseño presenta un panel grande que contiene todas las categorías y subcategorías del sitio. Este formato ayuda a las personas a comprender el contenido del sitio web de un vistazo y a encontrar rápidamente su categoría preferida.
La desventaja de los mega menús es que pueden abrumar a los visitantes con demasiadas opciones a la vez. También pueden verse abarrotados, especialmente en dispositivos móviles, lo que los hace menos atractivos visualmente. Una forma de evitarlo es crear mega menús bajo una categoría específica de tu sitio, como en el ejemplo siguiente.
Menú desplegable basado en pasar el cursor
El mega menú suele estar anidado bajo este tipo de barra de navegación. Al pasar el cursor sobre una opción en la barra de navegación, se despliega un menú mediante una animación que permite ver más categorías y secciones de segundo nivel.
Aunque es una excelente manera de incluir más enlaces directos a las páginas del sitio en el menú, puede ser una opción controvertida para la experiencia del usuario. La función de desplegable asume que los visitantes querrán interactuar con cada opción sobre la que pasan el cursor, lo cual puede no ser cierto. Este estilo de navegación también puede ser difícil de diseñar de forma adaptable, ya que los menús desplegables no siempre funcionan igual de bien en dispositivos móviles.
Menú de desplazamiento
Los menús de desplazamiento se alejan del diseño tradicional, pero se están convirtiendo en una opción popular para sitios web de una sola página. A menudo, estos menús imitan el aspecto de una barra de navegación superior, pero en lugar de redirigir a los visitantes a una página distinta al hacer clic en una opción, la página se desplaza automáticamente hasta la sección seleccionada.
Esta forma de visualizar un sitio web puede hacer que una página única se sienta más inmersiva y organizada.
Barra lateral vertical
Las barras laterales verticales consisten en menús que se despliegan desde el lateral de la página al hacer clic, apilando los elementos del menú en forma de lista. Mantener el menú oculto hasta que el visitante lo abra ofrece varias ventajas. Primero, el menú está disponible en cualquier momento, pero no satura el diseño con todas las opciones a la vez. Segundo, como el menú solo se abre cuando el usuario lo desea, puedes usar textos más largos y aprovechar mejor el espacio. Estas ventajas lo convierten en una opción popular para sitios web de agencias y portafolios.
El sitio de Ryder International ofrece una perspectiva fresca de la barra lateral vertical. Cuando está contraído, el menú ocupa solo una fracción de la página. Pero al expandirse, puede ocupar hasta la mitad, por lo que las opciones y el texto no se ven limitados por el espacio.
¿Cuáles son los beneficios de la navegación en el pie de página para el SEO?
Muchos sitios web aprovechan al máximo el diseño de su pie de página incluyendo una lista extensa de enlaces directos. El pie de página es un espacio valioso porque está disponible desde cualquier parte del sitio. Y como se encuentra al final, las limitaciones de espacio no son una gran preocupación. Los menús de pie de página suelen contener una gran cantidad de enlaces —más que los menús superiores— y dan a los sitios web un buen impulso de SEO gracias a la cantidad de información que albergan.
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¿Cómo diseñar una barra de navegación? Mejores prácticas para principiantes
Al crear una barra de navegación, es imprescindible poner un gran énfasis en una excelente experiencia de usuario (UX), lo que significa centrarse en la usabilidad, la facilidad de aprendizaje y la accesibilidad. Utilizar estos tres pilares como marco de trabajo te ayudará a crear diseños de navegación que atiendan a los visitantes del sitio con facilidad y rapidez.
- La usabilidad ayuda a los usuarios a alcanzar sus objetivos de manera efectiva y eficiente. También es una medida de la buena experiencia general.
- La facilidad de aprendizaje es la rapidez con la que los usuarios completan una tarea la primera vez y lo fácil que les resulta repetirla.
- La accesibilidad es el primer paso hacia un diseño inclusivo. Asegurarte de que tu sitio web sea accesible para todo tipo de usuarios le da ese toque maestro a tu trabajo como diseñador.
Aquí tienes 8 mejores prácticas de diseño de barras de navegación que incorporan este marco de trabajo.
1. Usa navegación con migas de pan
La navegación con migas de pan es la piedra angular de la orientación en línea. Es la forma más sencilla de encontrar el camino de vuelta a casa (literal y metafóricamente). Como diseñadores, nuestro trabajo es asegurarnos de que los usuarios puedan volver sobre sus pasos hasta el principio, preferiblemente sin tener que pulsar el botón de retroceso un sinfín de veces.
Las migas de pan permiten a los usuarios visualizar el camino que han seguido hasta ahora basándose en la estructura de la URL. A menudo verás esto en sitios web de comercio electrónico complejos con muchas categorías diferentes, como en el ejemplo a continuación.
Este proyecto clonable fue diseñado para crear migas de pan para diferentes categorías y subcategorías de alimentos. Echa un vistazo al recurso exhaustivo de Baymard sobre cómo hacer que los sitios web de comercio electrónico sean usables.
Una navegación con migas de pan suele estar compuesta por enlaces de texto separados por el símbolo "mayor que" (>). Puede verse algo así: Página vista > Página vista > Página actual. Esta es la forma más sencilla y precisa de mejorar y agilizar la navegación.
2. Usa un lenguaje familiar y una navegación intuitiva
No abras el diccionario de sinónimos para las opciones del menú: mantén el lenguaje lo más sencillo y universal posible. Reserva tus juegos de palabras y textos ingeniosos para el cuerpo del contenido y mantén el menú directo e intuitivo.
La arquitectura de la información y la jerarquía deben facilitar una navegación fluida mediante una organización sencilla de los botones. El usuario debería poder encontrar lo que necesita en uno o dos clics, sin importar lo profundo que esté el enlace.
Como señala el Nielsen Norman Group, el objetivo es que las personas «se basen en el reconocimiento en lugar de en el recuerdo», lo que significa que los menús deben ser cortos y fáciles de escanear, además de claros. Podemos lograrlo limitando el número de niveles a un máximo de tres o cuatro. Cuantos más niveles haya, más fácil será que los usuarios se pierdan en un laberinto de páginas. El Nielsen Norman Group también cuenta con una excelente biblioteca sobre cómo entender la orientación y la navegación.
3. Organiza tu navegación de forma estratégica
El objetivo que quieres alcanzar con tu sitio web debe verse reflejado en la barra de navegación. Las mejores prácticas de diseño también incluyen añadir una llamada a la acción (CTA) para guiar a los usuarios hacia esos objetivos. Este aspecto debe considerarse incluso antes de empezar a construir el sitio.
Por ejemplo, si tienes una tienda online que ofrece actualizaciones al usuario, añadir un icono de campana o un panel de notificaciones puede ser muy útil. Esto dirige a los usuarios recurrentes hacia la información más importante para ellos.
4. Mantén la coherencia en la estructura y el estilo
Las inconsistencias suelen aparecer cuando no estamos seguros de dónde colocar algo. Otras veces, los informes de Google muestran que los usuarios buscan páginas específicas y el diseñador se siente obligado a añadir enlaces rápidos que no encajan en el menú de navegación existente.
Por desgracia, la coherencia consiste en tomar decisiones difíciles. O algo tiene sentido lógico o no lo tiene. O todas las categorías tienen subcategorías o ninguna. Por lo tanto, la navegación principal y la secundaria deben ofrecer la misma experiencia de usuario.
El estilo también es una parte importante de un diseño coherente. Los patrones de diseño reconocidos ayudan a los usuarios a identificar los elementos del menú y mejoran la capacidad de descubrimiento y la facilidad de uso general. Por ejemplo, subrayar un texto indica al usuario que es un enlace en el que puede hacer clic. Algo tan sencillo puede hacer que la experiencia de tu usuario sea mucho más fluida.
5. Diseña de forma adaptable (responsive)
Las barras de navegación deben estar diseñadas tanto para escritorio como para móvil, incluyendo todos los tamaños de pantalla. Esto ayuda a los lectores que utilizan dispositivos con tamaños de pantalla poco convencionales. Aquí tienes un proyecto genial con un tutorial para crear una barra de navegación adaptable.
6. Comprueba el contraste de color
Dado que los menús de navegación reflejan la estructura subyacente de los sitios web, es fundamental que sigan las mejores prácticas de contraste de color y lectura en pantalla establecidas por las WCAG.
Lo mejor es probar las relaciones de contraste de color para asegurar que el contenido sea accesible para personas con daltonismo u otras deficiencias visuales. Puedes usar un comprobador de contraste para garantizar que las personas con visión moderadamente baja y que no utilizan tecnología de asistencia puedan acceder a tu contenido.
7. Ten en cuenta la accesibilidad en la navegación
Al diseñar tu navegación, lo mejor es pensar en cómo interactuarán todos los usuarios con tus menús. Considera el contraste de color, la navegación por teclado y los elementos adaptables para ofrecer una experiencia inclusiva.
Asegurarse de que los menús desplegables puedan utilizarse correctamente tanto con el ratón como con el teclado permite que los usuarios que no usan ratón accedan a los submenús. Añadir marcado y comportamiento de teclado puede ayudar a mejorar la operatividad y facilitar el uso de los menús de distintas formas.
8. Asegúrate de que los menús sean legibles y funcionales en todos los dispositivos
Al diseñar y desarrollar barras de navegación, es importante tener en cuenta a los usuarios que utilizan pantallas táctiles, a menudo en dispositivos más pequeños como smartphones, así como a aquellos con limitaciones de motricidad fina. Por ejemplo, algunas personas necesitan un área de toque más grande y tiempo suficiente para usar los menús desplegables de forma eficiente. Que los menús desaparezcan demasiado rápido puede ser una mala experiencia para cualquier usuario.
Por supuesto, hay mucho más que puedes hacer para aumentar la accesibilidad de tu sitio web; nuestra lista de verificación de accesibilidad es un buen punto de partida.
Crea recorridos de usuario efectivos
Sabemos que es mucha información, pero si escuchas a tus usuarios y diseñas lo que les resulte más intuitivo, estarás en el camino correcto para crear una barra de navegación que no solo los deje boquiabiertos, sino que les facilite explorar tu sitio.
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