Entender la compatibilidad entre navegadores: 5 problemas comunes y cómo probarlos

Los colores, las imágenes y las palabras que eliges al diseñar un sitio web reciben mucha atención, pero también debes considerar factores menos evidentes. Para llegar a la audiencia más amplia posible, necesitas revisiones de accesibilidad, comprobaciones de estabilidad y pruebas de compatibilidad entre navegadores. De lo contrario, te arriesgas a que tu sitio web funcione y se vea de forma distinta en cada navegador, lo que puede confundir y frustrar a tus visitantes.

Comprobar la compatibilidad entre navegadores te permite ofrecer una experiencia coherente a tu audiencia, sin importar cómo accedan a tu sitio. Los problemas de compatibilidad surgen cuando los desarrolladores olvidan probar sus sitios en diferentes navegadores, así que asegúrate de realizar evaluaciones exhaustivas antes de pulsar el botón de publicar.

Muchos factores contribuyen a los problemas de compatibilidad entre navegadores, especialmente entre aquellos con motores distintos. Sin embargo, seguir las directrices estándar reducirá la cantidad de errores que encuentres, y elegir la herramienta de pruebas adecuada te permitirá crear versiones mucho más compatibles.

5 tipos de problemas de compatibilidad entre navegadores

Chrome, Edge y Safari son los tres navegadores web más populares, seguidos por Firefox en un lejano cuarto lugar. Chrome y Edge utilizan el motor de renderizado Chromium, pero Safari emplea WebKit, un motor propietario de Apple.

Estos motores son únicos y, por tanto, generan resultados diferentes. Incluso los navegadores que usan el mismo motor, como Chrome y Edge, no son totalmente coherentes porque sus versiones de Chromium varían. Estas pequeñas discrepancias pueden dar lugar a experiencias de visualización completamente distintas.

Aquí tienes algunas diferencias entre navegadores web que provocan experiencias inconsistentes.

1. Fuentes predeterminadas

Cada navegador tiene sus propias fuentes predeterminadas, lo que significa que el espaciado en una página puede variar drásticamente de uno a otro. Chrome y Edge, por ejemplo, usan Arial por defecto, aunque Chrome sustituye esta por Helvetica en macOS. Por su parte, Apple utiliza Times New Roman para todo en Safari.

Los tres navegadores utilizan sus propios valores para el interletraje (el espacio entre letras) y el seguimiento (espaciado relativo en un bloque de texto). Estas ligeras diferencias pueden hacer que un párrafo, un botón o un banner se vean mucho más grandes o pequeños en Safari que en Chrome o Edge. Como puedes imaginar, los elementos de página en espacios reducidos pueden desconfigurarse rápidamente y volverse ilegibles.

2. Soporte variable

Los tres navegadores más populares varían en cuanto a las funciones que admiten. Safari, por ejemplo, es compatible con menos estilos CSS que sus competidores. No admite text-justify, font-size-adjust ni la función color(), por mencionar algunos. Si tu sitio utiliza alguno de estos elementos CSS, Safari no podrá procesarlos y se producirán errores.

Los navegadores también difieren en su soporte para JavaScript. A medida que JavaScript se actualiza, cada navegador debe adaptarse para admitir nuevas funciones y capacidades. Algunos navegadores se ponen al día más rápido que otros, lo que crea situaciones en las que una función nueva de JavaScript funciona en un navegador pero no en otro, generando inconsistencias para el usuario.

Cada navegador también admite diferentes extensiones. Chrome es famoso por su amplia biblioteca de complementos, lo que significa que sus usuarios cuentan con funciones personalizadas que otros navegadores podrían no admitir, como Dark Reader o Google Translate. Estas funciones alteran la apariencia de tu sitio en Chrome, por lo que deberías tenerlas en cuenta durante tus pruebas.

3. Velocidad

Si tus páginas incluyen elementos multimedia o interactivos, prueba su velocidad de renderizado en cada navegador. Los tres principales tienen promedios comparables, con Chrome ligeramente a la cabeza a costa de un mayor consumo de memoria. No obstante, estas clasificaciones fluctúan con el tiempo, así que compruébalo en tus evaluaciones.

4. Versiones del navegador

Algunos usuarios actualizan sus navegadores con frecuencia, mientras que otros lo hacen de forma esporádica. Como resultado, personas que usan el mismo navegador pueden tener experiencias totalmente distintas con tu contenido. Esto es especialmente cierto cuando los navegadores reciben actualizaciones importantes que alteran significativamente su funcionamiento, como cuando Apple añadió la función de perfiles en el lanzamiento de Safari 17.

5. Errores del navegador

Los navegadores se actualizan con frecuencia, a veces de 8 a 10 veces al año. No es de extrañar, entonces, que algún que otro error se cuele en la mezcla. Estos fallos suelen presentarse como una clase CSS que no se analiza correctamente o una función de JavaScript que se rompe temporalmente. Por lo general, se solucionan una o dos versiones después, pero mientras tanto, los usuarios afectados tendrán una experiencia ligeramente distinta.

Pruebas de compatibilidad y entre navegadores

Las pruebas entre navegadores comprueban cómo se ve tu sitio en diferentes navegadores, mientras que las de compatibilidad verifican tu sitio en otros sistemas operativos y dispositivos. Se necesita una combinación de ambas para garantizar una experiencia de visualización coherente para tus usuarios.

Puedes realizar pruebas de compatibilidad y entre navegadores de forma manual o automática. Las pruebas automáticas renderizan y exploran el contenido sin interacción humana, mientras que las manuales requieren que una persona cargue y navegue por el contenido en muchos navegadores y dispositivos. La mayoría de las herramientas de prueba, como Browserling y Ranorex, ofrecen ambas opciones.

Independientemente del método que elijas, aquí tienes los criterios que debes evaluar.

Funcionamiento

Tu principal preocupación durante las pruebas es si todas las funciones de tu sitio funcionan adecuadamente en cualquier situación. Comprueba lo siguiente al evaluar la funcionalidad de tu sitio:

• Los elementos interactivos como botones y formularios responden con rapidez.
• La navegación funciona de forma coherente para que los elementos del menú aparezcan con el tamaño y en el orden correctos.
• El contenido incrustado como documentos y transmisiones en directo se sitúa correctamente.

Rendimiento

La velocidad y la fiabilidad son factores cruciales que el público tiene en cuenta a la hora de determinar cuánto confía en tu sitio. Tu contenido y tus funciones deben cargarse rápido y ejecutarse sin problemas, o el usuario se irá a otra parte. En las pruebas de rendimiento del sitio web, comprueba estos factores:

• El tiempo de carga de la página es rápido en cualquier circunstancia, especialmente en tus páginas más complejas.
• La compatibilidad con plugins comunes como lectores de pantalla y correctores ortográficos es coherente en todos los navegadores.

Apariencia

Un pequeño error del navegador puede arruinar el diseño de tu sitio, echando a perder el trabajo que tanto te costó crear. Afortunadamente, estos problemas, como los estilos CSS incompatibles y los pequeños errores de formato, suelen ser fáciles de diagnosticar y resolver. Comprueba los siguientes factores en cada página:

• Los elementos de la página aparecen con el tamaño, la forma y el orden correctos.
• La tipografía tiene el espaciado correcto, y las fuentes y el formato son coherentes.
• Las animaciones se reproducen con fluidez y no dan tirones ni se traban.
• Los gráficos están donde deben estar y el margen alrededor de ellos es uniforme.

Accesibilidad

Las comprobaciones de accesibilidad garantizan que tu sitio sea legible y esté disponible para toda tu audiencia. Pequeñas variaciones en los colores y las fuentes pueden hacer que tu sitio sea inutilizable para algunos visitantes. Como resultado, alejarás a estos usuarios potenciales antes de que puedan leer tu contenido. Comprueba que tu sitio cumpla con los siguientes estándares:

• Los colores tienen niveles de contraste adecuados respecto al texto que se coloca sobre ellos.
• Las fuentes cumplen totalmente con la normativa ADA.
• Las herramientas de accesibilidad como lectores de pantalla, traductores y lupas se cargan automáticamente cuando se activan.
• El tamaño del texto puede aumentarse sin arruinar el diseño de la página.‍
• Los dispositivos con diferentes tamaños de pantalla ofrecen una experiencia similar.